文/便宜大师
今年岁次丁酉，生肖属鸡，正称鸡年。“鸡”的发音与“吉”字相近，公鸡的“公”与“功”，鸡“冠”与“官”，鸡“鸣”与“名”又恰是谐音，因此古人常以鸡的形象兆示吉庆，也以鸡寓意“功名”或“封官进爵”。按这个说，今年鸡年应理是一个吉利年，“鸡”祥如意，加“冠”进爵。
从《诗经》中的“风雨潇潇，鸡鸣胶胶”、“风雨如晦，鸡鸣不已”，到“鸡声茅店月，人迹板桥霜”、“秦台一照山鸡后，便是孤鸾罢舞时”、“三更灯火五更鸡，正是少年读书时”，关于“鸡”的诗文描述自古就不绝于耳。
绘画圈里的“鸡”形象就更层出不穷了，从神话“权力榜”到生活的“娱乐榜”上蹿下跳，不愧是生猛的禽类。从汉代石刻、画像石里逼真的“斗鸡”的“呆萌”，到桃花坞年画里“鸡王镇宅”的“傲娇”，“鸡”这种禽类被“文艺化”了，同时也“拟人化”并融入了人文精神。
斗鸡纹 拓片（局部） 汉代 原砖“斗鸡”何时成为娱乐节目，我们不知道，据《汉书》记载，汉宣帝登基前，就常常“斗鸡于杜鄠之间”。人们喜欢斗鸡，在于这种娱乐既令人兴奋、给人以刺激之感，又无危险。轻歌曼舞固然美妙，但比起斗鸡来，总缺少点血腥味道。对于这一点，曹植的《斗鸡诗》说得最为明白：“游目极妙伎，清听厌宫商。主人寂无为，众宾进乐方”。在河南南阳苑城区英庄出土的一块汉画像石上，生动的记录了斗鸡的生猛：两个赌徒在斗鸡，各持兵器，并带着随从，双方剑拔弩张，中央便是他们的赌注——两堆像小山似的黄金。二鸡如猛禽般怒目相对，昂首曲腿，正欲搏斗撕杀。汉代斗鸡俑3D了斗鸡的真实感，陶人怀中抱着一只鸡，正准备放开怀中之鸡，面对他正前方站立的一只鸡，进行斗鸡比赛。
汉代斗鸡俑明代画家唐寅做了首《画鸡》诗：“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”就是用拟人手法表现雄鸡的高洁优美，有君子般的正义情怀，坚持操守为理想而战斗，“轻易不鸣，鸣则动人”，乃君子在动荡环境中的忍耐蛰伏，等待关键时刻的“奇兵致胜”：该出手时则出手。徐悲鸿曾绘各种雄鸡图，其中一幅《雨中鸡鸣》绘一只雄鸡霸气立于一块大石上，昂首挺胸，引吭高歌，洪亮的鸣音似乎冲破大雨的压抑，呼唤那些有血气的志士，奋起拯救民族危难于水火之中。
徐悲鸿《雨中鸡鸣》雄鸡报晓，乃有信德。一年365日天天准时啼鸣、报晓，与日出同步，掌控着何时天亮的大权，不鸣则已、一鸣惊人，所以鸡被誉为有信德，准确、诚信、守纪，“守夜不失时”，是品德高洁的表现。雄鸡的勇武品格与守时信德，上千年来得艺术家的青睐，倾力表现。
《芙蓉锦鸡图》是北宋徽宗赵佶绘制的一幅花鸟画，图中描绘了一只锦鸡飞临芙蓉枝头，回首翘望彩蝶的场景。右上角宋徽宗以瘦金体题“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡。已知全五德，安逸胜凫鹥”。锦鸡就是雉，按儒家“瑞应”说，它的出现是“圣王”出世的象征。所以这幅作品又有政治意义，宋徽宗将自己比作“五德”俱全的锦鸡，并要求大臣也要具备儒家文、武、勇、仁、信这五种伦理品德。
赵佶 锦鸡芙蓉图由于古代的帝王需要借鸡的五种自然天性宣扬人的五种道德品性，所以与鸡相关的绘画在中国艺术史中多有出现。现藏于北京故宫博物院的元代王渊《花竹锦鸡图》和清代郎世宁《锦春图》，都是以立于坡石之上的锦鸡喻君子五德。
王渊《花竹锦鸡图》
郎世宁《锦春图》在明代画家沈周的绘画中以画鸡为题材者不下十余种，如上海博物馆的《雄鸡芙蓉图》、台北故宫博物院的《画鸡图轴》等。
沈周《古木花冠》雄鸡善斗，母鸡温婉，恰好用来比喻母爱的圣洁，母鸡与小鸡一起，寓意五子登科。
台北故宫藏宋人画子母鸡图中，一只母鸡引领着五只幼雏，在地上漫步啄食。母鸡雪白的羽毛蓬松亮丽，目光充满慈爱，小鸡依偎在母亲的羽翼下，显得稚嫩怯弱。子母鸡除寓含五子登科之意，还表现母鸡带着雏鸡四处觅食、其乐融融的田园生活。
宋人画子母鸡图
明宣宗《母鸡图》明宣宗的此幅画公鸡与母鸡带领幼雏在草地上觅食，呼哺育幼之情，跃然纸上。取材日常生活，宣扬家庭伦理，具有教化功能。
清代任伯年是一位人物、花鸟、山水兼擅的全能画家，其花鸟水平足以与人物画抗衡，亦有论者更推崇其花鸟画造诣。就笔法、墨法、色彩而言，任画技巧甚为丰富，时人虚谷赞其“笔无常法，别出新机，君艺称极也”。他画的鸡图灵活生动、清新流畅。
任伯年《艳秋双吉图》清代居巢的《菊下鸡雏》表现母鸡护雏的慈愛天性。数只小鸡安安静静的依偎在母鸡身旁，稚嫩胆小的它们脱离不开母鸡的佑护，母鸡则闭上眼睛享受儿女依恋带来的其乐融融。
《菊下鸡雏》齐白石自幼在家乡天天要喂牛养鸡，对鸡的生活特别熟悉，30岁以前画鸡就已经很生动了。60岁以后又开始进一步研究画雏鸡。老人巧妙地把雏鸡身上绒毛质感画出来，雏鸡的各种神情动态也凸显出来了。
《大吉图》
《紫藤雏鸡》黄永玉自学美术、文学，为一代“鬼才”。黄永玉的作品融会中西，不拘成法，他喜作彩墨，常以酣畅淋漓的墨色为基调，凝重而洒脱的线条为骨骼，设色或淡泊或浑重，布局别出心裁，及至晚年所画之物无不随心所欲，愈发老辣、豁达。他画的百鸡图，正如其人，充满调侃、童稚却又斗志昂扬。
黄永玉《鸡王镇宅》韩美林曾在1980年一气呵成创作过《百鸡图》，作为他在艺术形式、色彩、造型上的探索。36年之后，2016年，韩美林再度创作新《百鸡图》，同时设计《丁酉年》鸡票。该套邮票一套两枚，第一枚图案表现了一只威武强壮、高傲奔放的雄鸡，第二枚则为呵护幼子的鸡妈妈与抽象可爱的小鸡组成的“合家欢”形象。
韩美林《丁酉年》鸡票图案——水墨鸡画
韩美林设计的《丁酉年》鸡票
1981年张仃设计的辛酉年邮票在民间，我们最常见到的鸡类题材绘画是一只雄鸡立于石上的吉祥图，因石与“室”谐音、鸡与“吉”谐音，所以雄鸡立于石上寓意“室上大吉”，合府安康，生活富裕。除了与石头搭配之外，鸡与荔枝相组合被称为“大吉大利”；鸡与牡丹、蝴蝶、柿子、在一起则是“富贵大吉”……
桃花坞年画“鸡王镇宅图”关于鸡的美好寓意很多，可见鸡这种禽类本身就是一种瑞祥的象征，被传统文化和民间传说广泛借用，正是一种对美好生活、畅怀人生的向往。
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