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测试钞这一词汇是一个外来语，英文名Test Note，就是由印钞厂印制的，为了对外宣传显示自己技术实力（国内印钞厂主要用作此用途）或者用来推介新型防伪技术（这一用途国内测试钞涉及较少，主要是国外印钞公司侧重于此点）的载体。从某种意义上来说，测试钞具有了钞票几乎所有的防伪功能，甚至有的测试钞所使用的防伪技术也远远高于现有钞票，当然，测试钞不是法定货币，不具有流通功能，这是他有钞票相比最大的不同。
对于中国的很多集藏爱好者来说，测试钞还是一个非常新鲜的名词，是一个很新的领域，但是对于中国的测试钞历史来说，却并不太新，因为我国在上个世纪60年代，就已经发行了新中国的第一款测试钞——阿诗玛测试钞，只不过由于历史原因，再加上中国的收藏热潮也是从上个世纪90年代之后才逐渐发展起来的，所以，很多人，包括银行系统的专业人士，对于测试钞也不是也很了解。
测试钞真正走进人们的视线，应该还是从2010年下半年开始，当时，成都印钞公司所印制的齐白石测试钞开始逐渐引起一部分收藏爱好者的兴趣，并开始在收藏市场引起小范围的轰动，其独特的印刷工艺，新鲜的收藏理念，使这一个新兴的收藏版块开始逐渐具有了雏形。 进入2011年之后，上海印钞厂所生产的上海印钞厂成立70周年测试钞，开始流向收藏市场，并很快引起一部分市场人士的注意，再加上当时四五版纸*币的炒作热潮开始逐渐回落，于是，一部分市场资金转移到孔雀测试钞这个品种上来，大众的追捧。资金的关注。该钞本身印制精美等诸多因素集合到一起，造成了孔雀测试钞的价格在短时间内价格飞升——春节过后二三月份，有人还可以100元左右从上海印钞厂职工手里转让到孔雀测试钞，到了六七月份，价格已经到了1000元左右，随后的几个月，价格快速蹿升到4000以上。毫无疑问，孔雀钞独特的印刷工艺，精美的视觉效果，加上强大的赚钱效应，使其很快在收藏品市场树起了测试钞的大旗，大大小小收藏市场的经营者，一些敢于尝鲜的收藏者，开始对测试钞趋之若鹜。整个测试钞板块已经形成了星星之火可以燎原之势，什么都无法遏制它上涨的势头了。仅仅是孔雀与齐白石，并不能造成测试钞这个板块的火爆，于是有心人开始挖掘这个板块中没有被人们认识到的品种，于是顾拜旦、毕昇、五环、小女孩、天坛等诸多品种开始逐渐付出水面，被越来越多的人所认可，同时，雷锋，孔子1，孔子2，龙凤等品种也纷纷面世。整个测试钞板块忽如一夜春风来，大有乱花渐欲迷人眼之势。
那么，对于测试钞，我们应该如何认识？是否测试钞就是一个巨大的宝藏，我们早早介入了，就是拥有了打开财富宝库的金钥匙了？对于这样的问题，我们还需要细细辨析。为了更好地理解测试钞这一概念，笔者曾专门翻阅了《中华人民共和国人*民*币管理条例》，这是中国最权威最全面的人*民*币管理细则，但是里面并没有任何字眼涉及到测试钞这一概念。笔者也曾专门咨询过一些银行系统的专业人士，想了解央行有没有有关测试钞的专门的文件，就测试钞这一概念进行阐述的，得到的答案也是没有。那么，在中国，测试钞我们应该如何理解？没有官方的说明，但是有民间的说法，我们不妨借鉴一下，也许不无意义。按照民间的说法，所谓测试钞，主要分为以下几种：
其一，测试券：就现代意义而言，主要用于检验新的防伪技术在自动取款机等数字化设备中的使用效果，或者检查测试某种新的防伪技术在钞票上的印制效果。就目前的中国测试钞板块来说，这样的品种很少，但是如果勉强划分，阿诗玛、小女孩等品种应该属于这一范畴，其目的也仅仅是为了检测新的防伪技术在钞票上的印制效果。但是这些品种存世量都不大，还有就是因为历史原因，或者其他原因，其印制的产品本身都不够十足的精美，因此，并不能完全引起一些人的收藏兴趣。
其二，试样票：就是钞票在定稿之前反复试验的样品，供领导与专家鉴定和评审用的。请注意试样票并不是票样，这是两个完全不同的概念，千万不要搞混了。根据相关规定，在中国，发行新版人*民*币时，一般都要发行票样。它是该版别人*民*币的标准币。生产新版人*民*币之初，要先出样币，各印钞厂依样印制，不得有差异。检验印刷质量时，用样币对比色调、图案、规格等，不得走样。投放新版人*民*币之前，要发行样币到银行的各地方分行、支行，以便于宣传和对比真例。目前的收藏品市场上，从第一到第五版纸*币的票样，几乎都有出售的，只不过有数量多少的不同而已。相比较于票样，试样票在我国却非常非常少，比较有名的就是1975年所印制的王进喜了。该票正面图案为“文革”时期大庆油田铁人王进喜，背面为大庆油田建设工地，正、反面单面印刷，五角星水印，未发行。该样票雕刻精美，印制精良，带有鲜明的时代特征，充分表现“文革”后期中国的印钞技术水平，迄今也仅仅发现一枚，是极为珍贵的新中国货币史实物史料。在前几年的拍卖活动中，该品种以超过150万元以上的价格成交，在整个收藏品市场引起了很大的轰动。类似王进喜这样的品种，目前还有天坛，顾拜旦等，都是2008年北京奥运会时不同印钞厂竞标用的，但是这些产品最终因为种种原因没有被央行所采用，但是还是有一部分流向了市场，并引起收藏者的注意，集藏者的追捧。这样的品种国内同样不多，而且数量有限，如果收藏，没有问题，如果投资或者投机，就值得商榷了。
其三，纪念券：主要是有关机构为了纪念某件事情而印制的券种，虽然是出于纪念目的，但是在这种产品中，也会使用一定的防伪等新技术。目前收藏品市场上比较多的就是这一类产品，例如为了纪念上海印钞厂70周年发行的孔雀测试钞，目前市场上在销售的纪念建党90周年的献礼产品——雷锋测试钞，辞旧迎新的贺岁产品——龙凤测试钞，都属于这一概念，严格意义上说，这些品种都不能称之为测试钞，而应该称之为纪念券，似乎更为妥当。因为除了孔雀测试钞之外，其他其他品种都没有印钞厂名，虽然民间有说法是因为孔雀钞的热炒引起高层震怒，所以印钞厂都不敢再在上面印刷厂名了，但是没有官方的正式文件，这充其量是民间的猜测而已。
从测试钞市场的发展现状来看，测试钞这个版块在整个收藏品家族中得以确立已经是毫无疑问的事情了。其悠久的历史——阿诗玛距今已经有大概五六十年历史了，其众多的品种，——目前已经有超过10个品种。其立体的价格体系，最贵的要1万多元，最便宜的可能几百元。以上诸因素，都足以让测试钞这个版块屹立于收藏品的长廊而不倒，其收藏的意义与价值也不容低估。但是，作为一个单独的收藏门类，是不是就有足够大的投资机会，是不是就值得我们大举进入，可能还是仁者见仁智者见智的事情，只有让时间给我们答案了。但是将这个板块与其他板块相类比，我们会发现，与旧版人*民*币和金银币相比，其权威性自然要稍逊一筹，同时，因为其流向市场的整体数量不明，途径合法与否不清晰，还是会给这个板块未来的发展蒙上一层阴影。当然，以上所说，仅仅是笔者一家之言，并无贬低或者抬高测试钞的意思，仅仅是根据市场的发展，谈谈个人的看法而已。如果测试钞真的有足够肥沃的收藏土壤，那么它就不会因为任何人的贬低而失去成长的机会；如果测试钞真的没有收藏的意义与价值，他也不会有人故意抬高就取得多么辉煌的成就。当然，作为一个新兴板块，我们有理由相信测试钞的明天一定会更美好，但就因为这是一个新兴板块，我们都有理由相信，他还会有一段足够漫长而曲折的道路要走。