为弘扬我国古代璀璨的青铜文化,中国人民银行于2012年8月31日发行中国青铜器金银纪念币(第1组)一套。该套纪念币共5枚,其中金币2枚,银币3枚,均为中华人民共和国法定货币。
与上个世纪九十年代央行发行出土文物的青铜器金银币所不同的是,本次发行的中国青铜器金银币项目规模较大,发行周期较长,覆盖的青铜器种类更广,同时更强调设计风格的整体和统一,因此,中国青铜器金银币的发行引起了金银币收藏界的广泛关注。
中国的青铜文化起源于黄河流域,距今约四千年至两千两百年,大体上相当于中国历史上的夏、商、西周三代和春秋时期,有一千五百多年的历史。从我国各个时期的青铜名器身上,我们可以清晰地看到华夏文明形成和发展的历史脉络。
夏商是中国青铜文化的鼎盛时期,著名的司母戊鼎、四羊方尊等都是这个时期铸造的。当时的青铜文化以安阳殷墟为代表,殷墟是商王朝政治统治的中心,也是青铜铸造业的中心。夏商青铜器工艺繁复精湛,造型古朴庄重,冶铸巧夺天工,纹饰精美神秘。本次发行的中国青铜器金银币图案就是选取了我国夏商时期部分著名的礼器和鼎器。
四分之一盎司金币选用的是夏乳钉纹爵图案。乳钉纹爵通高22.5cm,为长流尖尾,束腰,平底,三棱足。这件爵当置身于精美的商周青铜器中,的确比较朴素,小巧,然而,它却是我国目前发现青铜器中最早的一件。