他乡风俗
伊霞
现居纽约
对美国人来说，圣诞节的最大盼头除了休假，就是希望收到来自远方的那薄薄的圣诞贺卡带来的惊喜。这惊喜不仅来自贺卡上精美的图案和亲切的问候，还有那枚精致的圣诞邮票。
据一些统计数据，在美国，邮政部门每年发行各种题材的圣诞邮票多达二十多亿枚，每个公民平均可以拥有十枚左右。发行量虽大，依然是供不应求，据说有一些城市还会出现抢购之势。而每年圣诞节各邮局虽增加不少临时工，但仍然忙得不可开交。因为圣诞卡片处处堆积如山，形形色色，花花绿绿，亲戚、朋友、同窗、同事之间都要寄上一张。皆因那枚精致的圣诞邮票。
美国第一套圣诞邮票是1962年发行的，自此每年都有新圣诞邮票问世，发行期一般始于10月下旬或11月上旬。而圣母圣子图案首次出现在1966年11月1日面世的邮票上。1969年前，每年只发行一套圣诞邮票。上个世纪70年代后，美国圣诞邮票的发行由每年一套改为两套，两套邮票上都会印有“圣诞(Christmas)”字样，各具特色。一套侧重于圣经故事，另一套则着重渲染节日喜庆气氛。
美国人对圣诞邮票的热爱程度是局外人难以想像的。1994年11月17日，美国邮政总局在公布1995年邮票发行计划时透露，新的一年里将不再印制带有圣母圣子图案的圣诞邮票。方案刚一见报，立即引起全体美国市民的关注，众多人纷纷反对此方案。以致当时的克林顿总统不得不出面干预。而这一年带有圣母圣子图的邮票虽然出现了，但是唯一一次票面上方没有加印“圣诞”一词。
今年美国的圣诞主题邮票命名为《圣诞老人和雪橇》，全套邮票四枚，采用四枚连印的形式，主要描绘的是圣诞老人、雪车和白雪覆盖的屋顶。这组由帕沙迪纳艺术家罗杰斯(Paul
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ogers)创作的邮票共四张，每一张组合起来描绘了带着圣诞礼物的圣诞老人驾着驯鹿拉着雪橇来到白雪覆盖屋顶的画面，展现这个被所有孩子喜爱的驾着麋鹿雪橇给大家送来圣诞礼物的圣诞老人的形象。亦提醒我们这个季节所带给我们的喜悦和详和。