标题：美人赠我金错刀

　　西汉末年，朝廷的赋税劳役日益严重，土地兼并和奴婢、流民的数量恶性膨胀，各地起义不断。掌权后的王莽为巩固自己的统治，采取了一系列的改制，企图通过改制来缓和社会矛盾。币制改革为王莽“托古改制”的重要内容之一，共进行了四次，而在居摄二年（公元7年）的第一次改制中，除五铢钱之外，又增铸大泉五十、契刀五百、金错刀即一刀平五千。 仅仅用了两年，在公元9年第二次币改时，王莽就把带“金”、“刀”的钱币，如金错刀、契刀和五铢钱全部废除，因为他相信谶纬之学，迷信风水，一直担心刘汉集团东山再起，他认为“刘”字（繁体）的偏旁部首有金、刀，有凶煞之气。
　　王莽的币制改革虽然以失败告终，但他却是历史上的铸钱高手。特别是金错刀，铸制精美、造型奇特，且存世稀少，故为历代钱币收藏者青睐和追逐，金错刀也被泉家誉为古钱币中的“钱绝”，清代学者、钱币收藏家戴熙在《古泉丛话》中说：“（王莽）为古今第一铸钱手，人皆有一绝，莽为钱绝”。金错刀是财富的象征，又是非同寻常、艺术含量极高的艺术珍品。
　　金错刀是历代诗人吟咏最多的钱币。东汉科学家、文学家张衡在《四愁诗》中吟道：“我所思兮在太山，欲往从之梁父艰，侧身东望涕沾翰。美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。路远莫致倚逍遥，何为怀忧心烦劳”。唐代诗人马戴有“君生游侠地，感激气何高。饮尽玉壶酒，赠留金错刀。”大诗人杜甫也有“荧荧金错刀，擢擢朱丝绳”的诗句。韩愈、钱昭度等留下了“尔持金错刀，不入鹅眼贯”、“荷挥万朵玉如意，蝉弄一声金错刀”等诗词。宋代诗人梅尧臣，有一次在刘敞家里饮酒，看见刘敞怀有二枚古钱，一个是齐刀，一个是王莽的金错刀。他即席作了一首诗：“探怀见二宝，太公新室钱，……次观金错刀，一刀平五千，精铜不蠹蚀，肉好钩婉全。”看来金错刀早就为文人雅士所喜爱。 金错刀又是世界上最早发行的镶嵌币。它由刀环、刀身组成，青铜浇铸。刀环如方孔圆钱，穿孔上下镌“一刀”二字阴文，“一刀”二字采用了特殊的镶嵌黄金工艺——错金工艺。一般通长7.3厘米，重20—40克，厚薄不一。刀身铸有“平五千”三字，意思是一个这样的金错刀价值五千文铜钱。这比法国的镶嵌式硬币早1900余年。金错刀理所当然地成为镶嵌币的鼻祖。
　　金错刀还是古代流通货币中面值最高的钱币。按说，传为王莽铸造的“国宝金匮值万”面值最大，但该钱只出土两枚，只是样币。所以，大泉当千、大布黄千、咸丰重宝当千，都比不上“一刀平五千”。当然，凡发行虚值大币，都是对社会财富的公开掠夺，会导致社会经济陷入混乱。这样的钱币，都是短命的，也因为它们的短命，反而成了后世收藏家眼中的珍品。