标题：只有这样的“黑便士”才是珍邮

这个问题似乎很容易找到答案：1840年的5月6日。然而，这个答案只说对了一半，事实上在1840年的5月1日，黑便士邮票便已开始公开出售了，但是要等到5月6日才可以真正使用。

那么问题来了，如果在5月1日至5日期间，某个地区违规提前使用黑便士邮票，那么想必就会成为珍品。

事实上，真有这样的地区，那就是英国南部城市巴斯（BATH）。迄今已发现有3枚黑便士票是1840年5月2日巴斯（BATH）盖销的，2015年黑便士诞生150周年之际，英国邮政也是特别启用了“巴斯（BATH）”纪念邮戳。

黑便士的图案以威廉·韦恩雕刻的1837年维多利亚女王登基时的侧面肖像纪念章作为原图，邮票的下面两角都各有一个英文字母，其中左下角的字母表示邮票在印张中的行数，而右下角的字母则表示邮票在印张中列的位置。两个上角则为“星星射线”图案。

其实当时英国政府还计划发行专门供政府官员用的黑便士，与普通的黑便士的区别就是将上边左右两角的“星星射线”图案改为了左上角为字母 “V”，右上角为字母 “R”，代表Victoria Reign（维多利亚统治），而下边左右两角仍为代表位置的字母，这就是“VR”黑便士。VR黑便士后来因故没有发行，流出者更如凤毛麟角，自然十分珍贵。