作为世界上第一枚邮票，“黑便士”的名字对于许多人来说并不陌生。今天是她179周岁的生日，在这里让我们先说一句生日快乐。

黑便士的两个生日

虽然1840年5月6日是公认的“黑便士”诞生之日，但其实这样的说法并不准确。因为早在1840年的5月1日，黑便士邮票便已开始公开出售了，但是要等到5月6日才可以正式投入使用。这就使得我们美丽端庄的“黑便士”有了两个生日：出售日和使用日。

黑便士的同胞姐妹

作为世界上第一枚邮票，“黑便士”的名气实在是太大了，以至于她的近亲“蓝便士”和“红便士”的名气显得逊色了许多。

“蓝便士”邮票与“黑便士”同时期发行，除面值为两便士之外，其他图案均与黑便士相同，可谓是孪生姐妹。

而“红便士”则是以继任者的身份出场的。这是因为“黑便士”邮票发行不久，人们便发现黑色的邮票在使用盖销时，如果使用黑色的油墨不容易辨认，而红色油墨的戳记又容易被洗掉。

因此黑便士仅仅发行了不到一年的时间便宣告停印，取代其作用的新版邮票就是“红便士”。此后的几十年中“红便士”占据了英国邮票的主导地位。

黑便士的挑选

作为一名集邮爱好者，相信很多人也想收藏一枚“黑便士”。虽然“黑便士”邮票的价格并不十分昂贵，但是想挑到称心如意的好品相，却也并不十分容易。

在整版“黑便士”邮票中，枚与枚之间的间距十分窄小，当时的邮票并没有齿孔，需要用剪刀剪开，而那时缺乏“集邮”意识的人们，并没有顾及到今日收藏者的感受，剪刀过处时常会剪伤画面。因此，四边都留有白边的“黑便士”便相对稀少了很多，如今已成为选购黑便士最为重要的品相标准。