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货币先后经历了实物货币、金属货币、纸币的发展形态,未来还可能进入数字化阶段,但是就目前来说纸币还是货币种类中较为先进的形态,作为世界上最早发明纸币的国家,我国在北宋时期就已经发明了交子,比西方国家的纸币也早六百多年。
相对于金属货币来说,纸币是印刷的,铸造成本比金属货币要低很多;就流通成本而言,纸币的磨损可以说是不计的;最为重要的一点是,纸币比金属货币更容易携带和运输。
纸币的出现,标志着中国古代商品经济高度发达的产物,然而当中西方在1840年后开始交流的时候却发现,西方的纸币已经大行其道,而中国的货币主流形态竟不是纸币,而是白银和铜币,纸币哪里去了?
宋朝发明货币后,元朝甚至将纸币当做法定货币,而明朝初期为了推行纸币制度,甚至一度禁止民间用金属货币进行交易,在此番推广之下,为何纸币依然会退出流通市场被白银取代,实在是一个值得思考的问题。
为什么宋朝时期会产生“交子”这样的纸币?
按照经济学原理,只有商品经济足够发达才能够产生纸币,宋朝时期商品经济虽然取得了高速的发展,但是从根本上来说并没有改变自给自足的小农经济性质。
实际上北宋时期产生的交子并不是完全意义上的纸币,贾大泉在《宋代商品经济的繁荣与交子的产生》认为北宋初期的交子"只是活期存款凭据和现金支票,与纸币性质不同。”
缪明扬则在《宋代纸币政策初探交子》中认为宋朝纸币的性质属代用货币,而非信用货币。关于交子的性质正如我对宋朝纸币性质的认识一样,即交子是一种替代性货币,交子只是金属货币的凭证,而不是信用货币。
如此来理解的话,我们就应该清楚,交子虽然具有一定的纸币功能,但是并不等同于现在我们花的纸币,宋代初期交子之所以能够流通,实际上是有金属货币作为兑换,本质上并未脱离金属货币的范畴。
之所以会产生交子,就是因为唐朝末期以来,商品流通加速,对货币的需求量增多,尤其是在很多税收中,不征实物而征货币。
宋代实行两税法,将税收的主要来源由物品转向货币,尤其王安石变法期间,更是增加货币收入来充实宋朝财政,这样的情况下更推动了货币的需求。
当时的主流货币铜钱并不能满足流通的需要,而当时宋朝与辽国、西夏、金等国都有岁币需要支付,这样的话就将宋朝的贵金属大量输送出宋朝境内。最终导致宋朝出现货币需求与金属货币短缺的钱荒问题。
交子就是在这样的环境下应运而生,不仅满足了宋朝时期的货币交易需求,更是降低了流动成本,宋朝也成为世界上最早使用纸币的国家。
纸币在宋元时期的发展,避免不了的通货膨胀
交子的出现并不是官府主导下的,而是民间自发形成的,因此并没有统一的标准,其样式和规格更是多种多样,虽然富商联合起来统一交子的规格和式样,但终究未能摆脱交子的私人属性。
一旦这些承担兑换交子的“交子铺”卷铺盖走人,就会造成巨额诈骗,于是宋朝政府开始禁止私人发行交子,决定由中央来管控纸币的发行权。
因为交子最开始产生在四川,也流通在四川,交子被官府经手后曾经规定只允许在四川地区发行,然而在交子发行后,迅速开始在全国流通,发型量也逐渐增多,官方交子发行初期只发行了一百多万贯,不久就发行了三百多万贯。
宋徽宗时期,交子的发行量越发没有节制,使得交子开始严重贬值,公元1105年宋朝发行了“钱引”取代交子,然而让人意想不到的是,钱引的贬值速度更快,仅仅三年,就贬值的跟废纸一样,政府也不予兑换,最终使得很多钱引都成为了废纸一样。
北宋灭亡后,钱荒更加严重,为了应对这样的情况,南宋政府发行“关子”来充当流通货币,因为无法兑换最终衰亡。
两宋时期纸币发行存在的问题,主要还是因为发行的纸币无法进行兑换,其实纸币的产生是"交子须有见(现)钱相当乃可行",而宋朝官府因为缺钱,往往造成滥印,超额发行。
从这里面我们可以看到,纸币的产生是一种只有流通职能而替代金属货币的产物,而官府试图将其发展为法定信用货币,摆脱跟金属货币挂钩,以此来增加政府的铸币税。
元代时期继承了宋朝时期的纸币发展经验,大力推行纸钞,因为元代大部分时期都不铸造铜钱,并且禁止使用铜钱,纸钞就成了唯一的流通法定货币。
可以说,元朝时期是中国纸币发展的一个巅峰时期。
相对于宋朝时常还打着兑换的名义发现着不兑换的纸币而言,元朝时期实行不兑换的纸币政策,最终结果就是,纸币随便发行导致恶性通货膨胀,最终加剧了元政权的垮台。
明朝初期为了推行纸币,曾严禁使用白银
到明初的时候,朱元璋开始选择了铜币作为主要的流通货币,铸造大中通宝和洪武通宝。然而明初经济凋敝的时候,铜币尚且能够满足民间的流通,仅仅几年过后,政治稳定后,经济快速发展,铜币自然是无法满足流通需求的。
洪武八年(1375)明政府开始发行纸币,恢复纸币流通制度开始发行“大明通行宝钞”。
明朝初期的货币政策和以前的又不一样,明朝初期采取的是钱钞并行,以钞为主,宝钞为辅, 宝钞用久可换新钞。明朝规定: “ 每钞一贯, 准铜钱一千, 银一两。”但是宝钞不兑换纸币, 而且纸币和元朝时期的纸钞一样,并不进行兑换。
简单来说,你可以将金属货币兑换成明朝宝钞,但是不能将宝钞兑换成金属货币。
实际上,明朝初期的纸币依然没能从根本上解决货币恶性贬值的问题的,政府不加节制的印制宝钞随即导致宝钞贬值,为了继续维持宝钞的流通,明朝政府一度禁止铜币和白银的流通,洪武二十七年(1394)“诏禁用铜钱……悉收其钱归官,依数换钞,不许更用”。
洪武三十三年(1400)、永乐元年(1403)、永乐十七年(1419)、洪熙元年(1425)多次重申金银或白银禁令。
明政府在如此努力之下,依然没有奏效,也证明了明朝初期的纸币货币政策的失败,至宣德年间纸币最终难以为继之势,正统年间,纸币最终落下帷幕。
明英宗即位“驰用钱之禁”,想要纸币和铜钱并行,也放开了白银流通的限制,这一放开,也标志这纸钞彻底的报废。民间交易“纷竞铜钱,不复以钞为事”。景泰元年(1450),宝钞局停止造钞。
白银为何会异军突起,在明朝中期取代宝钞
从北宋时期发明的纸币制度,虽然代表了中国古代商品经济发展的巅峰,然而不难看到的是,民间产生纸币是因为对流通货币的需求,而宋元明几个朝代都将纸币作为敛财的工具,使得老百姓对纸币并不信任。
从而更希望回到金属货币时代,然而问题又出现了,铁币不值钱,铜币不够用,金银数不够的老大难问题。
但是为什么在明朝中期,白银可以异军突起取代宝钞,则有着深刻的原因。
首先,白银相对于其他金属货币而言,价值相对较高,数量相对较充足,而且流通时间长,是中国古代一直以前的硬通货。政府虽一再严申禁用金银交易,却未能稳定宝钞的币值,白银的使用也未能禁绝。随着政府在白银政策上的松弛,白银虽不被政府承认,逐渐成为民间公认的货币。
其次,中国古代并非产银大国,不然银的价值未必能高于铜,然而在明朝中期白银的数量急剧增加,最终达到了满足流通的需求。16世纪西方开辟新航路后,将从美洲开采的大量白银运送到中国换取茶叶和瓷器,据估算这一时期进入中国的白银就多达两三亿两。
最后,明朝政府顺应了白银货币化的趋势,万历年间,张居正实行一条鞭法,使白银成为唯一缴纳税收的货币,白银的主币地位更加稳固。另一方面官员的俸禄,士兵的军饷也都采取宝钞支付,在宝钞不断贬值的情况下,这些人率先请求使用白银,最终出现“ 朝野率皆用银“的局面。
说明来源:网络,内容仅供参考
来源:钱币圈