虽然如今人们已经很少使用砚台，但是在中华文明的历史长河中砚台却始终伴随着人们。对很多人来说砚台早已不再是单纯的文房用品。砚台由于其性质坚固，传百世而不朽，并且集雕刻、绘画等于一身，成为文人墨客收藏的首选珍玩，在当下的收藏市场中古砚这个收藏领域的价值洼地，已经得到更多藏家的认可，其价格升温也指日可待。
古时藏砚成潮流
砚产生于春秋时期，比纸的历史悠久。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使之濡也”。砚台与笔、墨、纸是中国传统的文房四宝。砚用于研墨，盛放磨好的墨汁和掭笔。因为磨墨，所以有一块平坦的地方，因为盛墨汁，所以有一个凹陷。《文房四谱?砚谱》引文嵩《即墨侯石虚中传》云：“石虚中，字居默，南越人，因累勋绩，封之即墨侯。”于是“石虚中”、“居默”、“即墨侯”，便成了砚的雅号。除此以外，砚还有“石友”、“石泓”之称。如王炎《题童寿卿博雅堂》诗：“判溪来楮生，歙穴会石友。”而早在唐宋时期，砚就成为文人墨客、皇宫贵族争相收藏之宝，刻砚、赏砚、藏砚成为当时的一股时尚风气。砚台随着社会历史的演变材料也变得丰富多彩，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，共几十种。砚台浓缩了中国各个朝代文化、经济乃至审美意识的各种信息，而这正是古砚独特的收藏价值。
初涉此道需注意
初涉此道的藏家在选购古砚的时候应牢记“看、摸、敲、洗、掂、刻”六字诀。
所谓“看”，就是看砚的品质、工艺、品相、铭文、装饰以及新旧程度和修理与否等。古砚如果经过修补，其补过的地方会比四周显得亮些。而拿到一方砚台后，用手摸一摸，感觉是否滑润，就是“摸”。上佳古砚给人的手感犹如抚摸婴儿的皮肤一般，给人光滑细嫩的感觉。“敲”，好砚用手指托定，以手指轻击之，闻其声。若端石，以木声为佳，瓦声次之，金声为下。这3种不同的声响，分别体现出端砚质地的嫩与老。“洗”，就是将砚台上的墨痕洗掉，还其本来面目。经过清洗的砚台，更容易看清砚台是否有伤痕或经过修理过的痕迹。“掂”，用手掂量砚台的分量。同样大小的砚台，重者好，轻者差。至于“刻”，一方砚台的优劣，首先应考虑的是石质的好坏，其次才是琢刻。优石必欲良工，彼此衬托，则艺术品位更高，两者如果缺一，价值就差很远了。
古砚“钱”途大好
古砚的价值虽高，但是在市场上的价格却并不高，虽然现在文房用品的收藏热潮是一浪高过一浪，但是古砚市场却一如既往的平静，并没有成为收藏热点。在收藏市场上以几千元、上万元的居多。几十万元、上百万元是凤毛麟角，可以说能卖上这个价钱的古砚称得上是精品中的精品，如今在拍卖场上最贵的砚台是一方清乾隆松花石雕灵芝纹砚，成交价为285.776万元，但仅此一例。但不可否认的是，砚台未来肯定能够升值。