近年来，钱币收藏在集藏领域如火如荼，尤其是纪念流通币、人民币纸钞等价格与日俱增，折射出钱币市场的火爆。而过去长期被忽视的铜元，这几年也开始悄然走俏。
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■历史“活文物”
铜元，也称铜板，是中国清末民初以来所铸各种新式铜币的通称，与历代的方孔铜钱不同，其中间无孔，是我国近代货币体系的重要组成部分。
自1900年开始流通，到20世纪30年代逐步被镍质硬币所取代，铜元在中国流通的历史仅为30多年。据估算，仅从1900年到1917年间，全国各省铸造的当十文铜元就有320亿枚之巨，而清末铜元背面的蟠龙图案版别就超过400种。这无疑记录了当时的历史演变，成为了现在洞悉历史变迁的“活教材”和“活文物”。
■收藏正当时
目前，国内收集和投资铜元的人还不多，系统研究者更是凤毛麟角，这使得铜元的价格依然处于低位。更有甚者，尽管国际铜价近年来飞涨，但铜元的价格却并没有很大变化，这与近两年来随着银价上扬，同时代的银元价格走高相背离，令人遗憾。
不过，从中也折射出铜元的市场价值明显低估，如现在藏市中一枚普通的“广宝”铜元仅值1—2元，比近年来发行的纪念流通币还要便宜，估计这枚钱币本身铜材也值这个价了。
事实上，由于铜元少人问津，因此一些稀有版别往往鲜为人知，只要仔细甄别，若干年后则会有丰厚的回报。