男单比赛历来是乒乓球项目中爆冷机率最高的，尤其是在奥运会如此的大赛中。中国男乒主教练刘国梁就说：“由于男子运动员往往比较容易兴奋，所以常常超水平发挥。”国乒对于包揽4枚奥运会金牌志在必得，但是柳承敏、波尔、萨姆索诺夫绝不会将男单金牌拱手他让。
2007年对于中国男乒而言无疑是辉煌的一年，他们在自己所参加的所有赛事中都赢得了男子单打项目的金牌；进入奥运年，国乒也仅仅让科威特公开赛的男单金牌旁落。
反观对手，在07年的表现差强人意。波尔受到伤病的困扰，整个一年总共输了10场球，其中七场都是拜中国选手所赐。今年，波尔依然无法摆脱伤病，他缺席了世乒赛团体赛，直至5月底的韩国公开赛才复出，却连续在韩国以及此后的新加坡公开赛尝到败绩。
雅典奥运会男单冠军、韩国人柳承敏近段时间也没有抢眼的表现。韩国人在07年的战绩为26胜11负，胜率为70%。柳承敏所输给的对手不仅仅包括马琳、王皓、王励勤这样的一流高手，也有奥恰洛夫、斯米尔诺夫等欧洲二线球员，甚至还有何志文这样的化石级老将。在和老对手王皓的较量中，从世界杯到年终总决赛再到本土的韩国公开赛，柳承敏无一胜绩。
萨姆所诺夫是三人中近期状态最好的，他先是夺得了斯洛文尼亚站的冠军，又在科威特公开赛从中国选手的包围圈中脱颖而出获得金牌。右手横握球拍的老萨，快攻结合弧圈球打法，手感细腻，由于身高臂长，在进攻端和防守端都有着较好的实力。
尽管柳承敏、波尔07年以来并没有从中国选手手中抢走国际大赛的冠军，但正如刘国梁所言：“任何时候都不能忽视到他们的存在。”因为前车之鉴实在不少：07年的男乒世界杯之前，柳承敏对马琳是11战全输、对王励勤是2胜12负，之前的团体世界杯赛，还输给了中国香港队的李静。但就在巴塞罗那，柳承敏却能够4比1胜马琳、4比2力克王励勤。更为熟悉的一个例子是，雅典奥运会男单决赛，柳承敏战胜了从来没有战胜过的对手王皓，夺得奥运金牌。
波尔也同样不甘示弱。虽然这位德国选手一直都是马林的手下败将，但2005年世界杯赛，就是他连胜中国的“二王一马”，拿走了世界杯金牌。此外，韩国老将吴尚垠、日本的水谷隼、德国的奥恰洛夫也都具备不错的实力。他们都不会轻易让中国男乒重新夺回奥运会男单桂冠。(李旭）