标题：百年无邮资明信片要览（4）

　　1874年，上海工部局书信馆发行邮资片，这是在中国国土上发行、流通最早的明信片，该片的标头只有英文的称谓“POST CARD”。因为当时使用明信片的客户都是外国人，故上海工部局书信馆未将“POST CARD”译成汉语，可见此时“POST CARD”的直译汉语词语还未产生。

　　此后，芝罘（CHEFOO，即烟台）、重庆、镇江、九江等工部局书信馆发行的明信片，就都只有英文“POST CARD”或“POSTAL SERVICE”（图1），而无汉语译名。

　　一个现象应该引起我们重视，事实上，就在这个时期--19世纪80年代中期，已经有人将“POST CARD”这个外来的邮件名称译成汉语“明信片”了。彼时“明信片”在汉语中是个新语词，由于译意准确而深刻，表现出了POST CARD这种卡片式、信文公开的邮件特征，故很快被思维严谨的国人所接受。创译者是一位中国人，一个睿智思敏、汉文造诣高深、精通英文的高手，此人名叫李圭。

　　李圭（1842-1903），字小池，江苏江宁（今南京）人，23岁受聘任宁波海关副税务司霍搏逊的文牍（现时的秘书），系中国近代邮政倡导者之一。1876年，赫德委派他前往美国费城参加美国建国100周年博览会，李圭回国后将其在美期间的考察、见闻写出《环游地球新路》一书，书中对美国邮政作了详尽的记述，并建议开办中国邮政。他的见解得到了李鸿章的赞许。

　　1885年，在葛显礼主持下，李圭将英文的《香港邮政指南》译城汉语，同时又拟写了《译拟邮政局寄信条规》（以下简称《条规》）。《条规》对十几种邮件的规格、特征、资费等做了详细的规定。值得我们注意的是，该书对明信片概念的认识。


　　在《明信片》一节中，李圭对明信片阐述如下：“邮政局有印就厚纸片，其信资图记也印于片上，由局出售，以便商民凡寄无关紧要之信，可就片面写姓名住址，片背写信，不用封套，价更便宜。各国信馆皆有此片，谓之明信片。”汉语的“明信片”一词，即首见于此。


　　该《条规》送呈葛显礼、李鸿章、总理衙门等高级官员与部门，正因如此，“明信片”一词当时未能流传。《条规》的附件中有1枚示意的“明信片”，此片借用香港1880年发行的维多利亚肖像图邮资片，李圭将该片中上部的英文香港及徽志刮掉，手写了“大清国CHINA”几个字；另在英文“万国邮政联盟”一行文字上面手写“邮政局明信片”6个字，还用1枚大龙邮票将维多利亚邮资图完全覆盖（图2），以示此处可印中国邮政的邮资图。


　　李圭将其加工的“明信片”作附件，本意就是让上层官员产生目见实物的效果。这枚“明信片”是中国邮政明信片的雏形，“明信片”3个字首次出现在设计理念中的样片上，其历史意义怎样评价都不过分。


　　《译拟邮政局寄信条规》有数件版本，均为李圭手书，其恭笔齐整，足见汉字功底之扎实。无论从历史还是现实的角度看，我们都应该庆幸中国邮政历史上出现了李圭，只有像李圭这样的中西文化素养渊深的清末知识分子，才能将“POST CARD”（邮政卡）的实际特征与涵义准确表述，从而历史性地创译出了“明信片”这个至今仍旧无可替代的概念。


　　1896年，中国正式开办邮政，责成费拉尔设计邮资明信片。是年8月，他在《呈海关总税务司备忘录（一）》的补遗中，将“POST CARD”称为“书信片”。但在“备忘录（二）”那些汉、英文夹杂的行文中，费拉尔建议把汉语的“书信片”改为“邮政明信片”（图3），然而这是在李圭的《条规》上呈11年以后的事了。


　　1897年10月1日，大清邮政首枚邮资明信片发行，邮资图下印着“邮政明信片”5个字，从此“明信片”一词开始出现在中国各个时期的明信片上，并在国人的口语中得到广泛的应用。