三枚币正面图案相同，主图为中华人民共和国国徽，中间由天安门广场、人民大会堂、中国革命历史博物馆、人民英雄纪念碑、毛泽东纪念堂等宏伟建筑远景图及礼花组成，下方铸“中华人民共和国成立三十五周年”和“1949 1984”纪念主题文字。三枚币的背面图案各不相同。“开国大典”是以我国杰出画家董希文1953年创作的“开国大典”油画（局部）为蓝本构思创作并铸造的。币面上晴空万里、宫灯高挂，毛主席站在前面庄严宣告：“中华人民共和国成立了，中国人民从此站起来了！”，身后是朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、周恩来等党和国家领导人。“民族大团结”这一枚的背图，铸有光芒映照下的天安门城楼和“壹圆”面额字样，中间主图为汉、蒙、藏、维、高山等各族人民载歌载舞欢庆的热烈场景。“祖国万岁”这一枚前面为天安门华表、仙鹤、挺松、工厂和巍巍长城，展示中华人民共和国的大好河山和勃勃生气。这三枚纪念币的图案既相辅成套，又独立成章。
建国三十五周年流通纪念币，是中华人民共和国首套流通纪念币，由我国杰出钱币设计师、雕刻师顾杏宝、陈坚、唐荣祜、宋津民、童友明、王福德、李小川、王振峰、申宪章、赵显明等精心设计、雕刻，上海、沈阳造币厂合作铸造。这套币不仅政治意义重大，而且艺术价值极高，确系流通纪念币的开头佳作。尤其是“开国大典”这一枚，在有限的空间内，把每一个人物雕刻得形象逼真，堪称币中之绝。