我八路军首次造银元 陈兰贵 口述 曹福成 整理
（国防报 2004年06月22日 第6版）
1938年，由于侵华日军和国民党反动派的封锁，我延安抗日军民处于艰难困苦之中。为了自力更生地发展自己，壮大抗日力量，搞活陕甘宁边区经济，我陕甘宁边区银行曾发行纸币，以促进商品交流，但这些纸币只能在边区范围内流通，想要去敌占区或蒋管区采购物资就不管用了。根据形势发展的需要，为坚持长期抗战，打破封锁，发展边区的生产建设，上级决定，将边区银行储备的一批银锭、元宝、碎手饰加工成银元，作为货币。这一任务交给了当时的军工局。
军工局专门成立了只有几人的小工厂。按照分工，由老钳工陈兰贵负责刻铜模，康有林老师傅带3个徒弟负责化银子、调配原料成分并铸成银板。这是一项既艰苦又很复杂的重要任务。小加工厂的条件非常简陋，加热炉是自己动手砌的，采用木炭作燃料，手风箱鼓风，把银锭和铜按规定成分装入自制的坩锅内，放在炉子上加热，直到熔化成合金，然后两个人抬着坩锅，把合金倒在一个铁模子里。这道铸板工艺在富有经验的老康师傅指导下得以通过，顺利地解决了制造银元的材料问题。
铸板必须经过轧制成板，使表面平整，厚度均匀，然后把轧板放在一台人工摇动的压力机上，用模具冲成一个个圆饼，这叫下料。料饼的周围有飞边和毛刺，还要经过滚边机滚边，接着用硫酸液酸洗，以清除表面上的氧化物，接着再把圆饼料放在模具内，轧上图案花纹，就制成了银元。这道工序叫印花。但是，这时银元还没有成品银元特有的那种金属声音，俗称哑板。这样的银元拿到市场上是不能流通的。为了解决这个难题，军工局的同志们想了不少办法，还查看许多书籍，终于摸索出了银元的热处理技术:当加热到700℃左右时淬水，使金属固熔强化，再进行“定音”怼Ｒ庋拇恚傧嗷デ崆崆没骰蛴每谄邓谋咴凳保沼诜⒊隽嗽枚南焐Ｗ詈笠坏拦ば蚴恰翱季伞保拐感碌囊缘贸戮尚庋谑谐∩媳憧梢匀我饬魍恕?
陈兰贵当时负责雕刻印花钢模，这是制造银元的关键之一。银元的正反面都有花纹图案。银元正面是袁世凯头像的侧位浮雕。在当时没有专用设备、条件十分简陋的情况下，要凭手工刻出与市场流通的银元相似的图案花纹是有相当大难度的。仅有钳工技术而并不懂得雕刻的陈兰贵为了攻克这道难关，不分昼夜进行琢磨和试验。经过上百次试验，终于找到了头像失真的原因和解决办法，成功地制造出了第一套模具。这套模具经精心修整，再淬火后就正式投入使用了。就这样，在这个简陋的、仅有几个人的小加工厂里，我军制造的第一批银元诞生了。
注：国务院原顾问、***中央顾问委员会委员，对外贸易部部长李强同志，曾在《陕甘宁边区军事工业的建立与发展》一文中盛赞：“军工局各厂中有些同志的手艺是令人叹为观止的，如赵占魁的翻砂技术，赵希海的锻造技术，陈兰贵的雕刻技术，张景元的徒手造驳壳枪技术等，他们都是勤学苦练的结果，曾在职工中产生很大的影响。”