透过这个简单的图形表面，你将会发现一个完全不同的世界，以及观察世界的不同方式。
--罗勃特清崎 富爸爸有钱有理 p 30
什么是现金流？简单的说，「现金」就是钱，「流」就是钱从哪里到哪里；那么，「现金流」就是钱从哪里到哪里，是每个人(不论成人或小孩)每天都在面对的问题，生活中的一部份。
罗勃特清崎独创的这四个象限，主要目的是帮助我们思考我们的钱从哪裡来的问题，也就是我们的收入是以什么样的方式赚入。E是employee，雇员，通俗的说就是领薪水的人。S是self-employed，自营商，一般是个人工作室或者家庭企业，虽然是自己当老闆，但是大多是老闆兼工友的形式。B是owner of business，企业主，是发薪水的人，这一类收入的形式是来自投资一个系统，例如工厂或公司，让一个团队的人在他投资的系统裡为他工作。I是investor，投资者，投资者是真正以钱赚钱的人，需要很扎实的财务知识与充分的市场讯息。
了解了不同的收入方式，以及不同的收入方式所需要的心态与能力，目的是，有些人也许想改变自己的赚钱方式，有些人也许仍乐意保持现状。重点是，当我们想对自己收入方式做改变时，能够按图索骥，除了少走一点冤枉路，也让我们能够持续地检视方向是否正确，以及是否一直在轨道上运行。
现金流的四个象限有纵轴和横轴，实际上，比较明显的区分是以纵轴分开「左右」两个迥异的世界，而非以横轴区分开来「上下」两个世界。因此，在左边的E&S虽然赚钱的方式也有不同，他们的基本属性和特质是类似的；反之亦然，在右边的B&I虽然赚钱的方式也有不同，他们基本的属性和特质也是类似的。首先瞭解这两大世界的区别，可能更有助于我们瞭解四个象限的不同。
以「驯钱师」的标准来区分，在我的诠释裡，左边世界的两种收入模式不是「驯钱师」，右边象限的才是「驯钱师」。原因是，左边象限的还是停留在「人赚钱」的层次，右边象限的才有「钱赚钱」的能力。这里也再理清一次，培养财务智商的目的不是培养从工作中赚钱的能力，而是将赚来的钱做好的投资规划，让钱成为自己的雇员，替自己去赚钱。因此，如果要区分人赚钱和钱赚钱这两个不同的模式，并非以收入金额的多寡来区分，而是以赚进收入的行为模式来区分，这一点一定要很清楚。
所以，有人挑战我，在电子产业的高级研发人员，虽然是领薪水的人，可是年薪可能可以上千万，他难道不是驯钱师吗？不，他不是。他的收入方式还停留在人赚钱，不是以钱赚钱。只会人赚钱模式的问题是什么？如果这个人有小孩，他的小孩也可能从长辈的身教也只学会人赚钱的方式而已，这位工程师可能在身后以定存的方式，留下一大笔遗产给他的孩子，他的孩子能不能将这笔钱做妥善的规划或者留存，其实是有很大风险的。所谓富不过三代，罗勃特清崎提醒我们，是在这三代间，没有培养出一位懂得管理财务的人才出来，所以留不住先人打拼得来的富裕。
如果可以同意这样的定义，我们再来看看右边象限的人，开办一个企业，并不保证永远成功，但是，要做一位成功的企业拥有者，一定要有钱赚钱的能力。事实上，企业主投资建置一个系统，让其他的人在这个系统裡为自己工作，就已经是以钱赚钱的方式。不过，在B象限中，企业主的收入仍然不脱与人之间紧密的关係，因为，企业还是维系在由人组成的团队工作上。
罗勃特清崎认为，I象限是真正达到财务自由的人所处的象限，因为在这个象限中，投资者派遣在他手中的钱到他所选择的投资标的物去替他赚钱。在富爸爸丛书中对于非工资收入的定义有四项：利息、股利、房租收入(房租)和企业收入(股东分红)。非工资收入的投资形式和资本利得的方式有很大的不同。
举例来说，投资房地产是以收益为目的或者以投资为目的，也是有所区分的。前者以房租收入为目的，也就好像是，我们派我们的钱在那个房子裡上班，房租收入就像我们的钱在房子上班的工资收入。但是，如果我们把房子卖掉了，也就好像是，我们的钱不再留在那个房子上班了。而卖房子所得是资本利得或者资本损失，这笔钱可能会放到银行，也像这笔钱换到了银行上班。
而购买台积电的股票是为了赚取股利，或者是赚取股票价格的价差也是不一样的收入方式。在罗勃特清崎的定义里，前者是赚非工资收入，后者是资本利得。以非工资收入为基准的投资方式，是建立在对产业与经营者的信心，以及长期的眼光在看投资标的物的表现，对于经济的稳定发展会很有帮助。
因此，以赚取非工资收入的概念作为投资者，其所选择投资的标的物势必必须是在市场上受到重视与关注，或者是体质良好，否则不可能会有持续的非工资收入产生。这也意味，投资者的功力受到肯定。
左右世界所需要的知识能力与关注的焦点，都有很大的不同。走到「I」象限成为一位成功的投资者的旅程，是一个学习在财务上独立思考判断能力的旅程，富爸爸系列丛书就是给我们一路上的路标，让我们顺利地成为驯钱师。