.江.南.时.报
2010年是世界生肖邮票诞生60周年，也是新中国邮政发行生肖邮票30周年，干支轮回，岁岁生肖，值此生肖虎年来临之际，我们说说生肖邮票。
1950年虎年，日本邮政发行以18世纪画家圆山应举的作品《虎》为图案的贺年邮票，这套邮票被公认为世界第一套生肖邮票。此后数年又陆续发行了兔、马、狗等生肖邮票，但还没有形成完整的系列。直到1960年起，该国正式发行以生肖玩具、工艺品为图案的生肖邮票，并延续至今。因此，日本是生肖邮票发行历史最长的国家。韩国、香港、台湾等国家和地区也步其后尘，陆续发行过系列生肖邮票。进入20世纪90年代，美国、加拿大等西方国家，甚至一些岛国、小国也纷纷涉足，生肖邮票已成为世界邮票家族中的重要一员。
各国发行的生肖邮票别具特色、各有千秋。比如泰国曾发行过一套表现神话人物与生肖动物互动的生肖邮票，地方特色浓郁，而法国的鸡年生肖邮票，就是将法国画家笔下的高卢鸡（法国国鸟）与中国书法"鸡年"二字巧妙融合，中西合璧，趣味横生。我国从1980年到2010年，已发行生肖票31套43枚。风格各异，即保持民族文化特色，又紧跟时代步伐。例如1984年发行的甲子鼠年生肖票，将著名画家詹同以的漫画鼠作为主要表现对象，12年后的《丙子年》生肖票中，吕胜中的民俗故事里的老鼠形象成了主角，而在2008年，老鼠的形象在于平、任凭夫妇俩设计的《戊子年》邮票中更加现代而可爱。
1980年，我国发行的首轮生肖猴票让"金猴情结"成为中国邮人的特殊记忆，不少人把拥有猴票作为毕生的追求目标。首先，黄永玉先生的创作大幅提高了该票的艺术价值。其次，庚申猴票的准确印数是4431600枚，而实际上真正完好保存下来的数量不多，这就为日后价格飙升埋下了伏笔。同时中国人对于生肖文化的深切认同也起到了推波助澜的作用。1980年至1997年间，该票价格从8分涨到1850元，这个阶段的投资回报是最丰厚的，随后进入一个调整阶段，略回落到1250元左右。此后，随着社会经济发展，投资者集中关注，价格一路高歌猛进，直破5000元大关。
好的选题能大大刺激需求。如在第一轮生肖邮票系列中，自牛以后的虎、兔、龙、蛇、马、羊等生肖邮品的发行量均超过1亿枚以上，且由于大多被人们用于收藏，其存世量之大是其他邮票难以相比的，但由于深得邮人喜爱，所以即使在邮市低潮时，仍然保持坚挺的价格。如今，虎年将至，又恰逢世界首枚生肖虎票发行60周年，相信邮市必将迎来虎虎生威的复兴之年。
谨以此文，献给亲爱的邮迷朋友们。
江苏省收藏家协会副会长、南京市集邮协会会长