由于生肖所蕴涵的丰厚文化底蕴，而使以生肖为题材的贵金属纪念币备受人们的喜爱，在贵金属收藏品市场上一直有着不错的表现。在当前金银币市场投资中，奥运、航天、京剧和生肖被公认为金银币市场的四大主流投资题材，而其中的生肖系列则以广博的受众和稳健丰厚的收益，越来越受到人们的追捧，一些业内人士把生肖金银纪念币称为“币中珍品”。
中国人民银行自1981年发行辛酉（鸡）年金银币开始起，到今年已经连续发行27年生肖贵金属纪念币。从发行时间上看，生肖系列贵金属纪念币大致分为四个阶段，第一个阶段是从1981年到1987年，这期间发行的生肖系列贵金属纪念币基本上每年只发行圆形8克金币和15克银币。第二个阶段是从1988年《戊辰房嫉?992年的《壬申猴》，生肖系列贵金属纪念币开始扩容，除了原有的圆形8克金币和15克银币外，增加了5盎司金、银币，12盎司金、银币和1盎司金、银、铂币等圆形币。第三个阶段是1993年《癸酉鸡》到1996年的《丙子鼠》，这期间原有的8克金币和15克银币改为了梅花形的1/2盎司金币以及2/3盎司银币，同时增加了1公斤梅花金币，这三个阶段的生肖系列贵金属纪念币一般被认为是早期生肖币。
邮币卡市场资深分析人士吴长军认为，早期生肖系列贵金属纪念币发行的规格比较杂乱，收藏无法求全，只能寻求收藏某一个规格的品种，比如根据收藏者本人是什么生肖，就可以专门收藏该生肖金银币；另外，早期生肖金银币价格变化不大，应长线投资。短期投资的话没有太大的利润，长期投资至少要在两年以上，投资者在投资之前要考虑清楚是否有闲钱以及储藏问题。这是因为早期生肖金银币市场流通量极少，成交也很少，短期价格波动小，所以就算短期内价格有所上涨，这个增值的利润也不及买卖的价格差，而且早期金银币因为流通量少市场无法炒作，价格走势平缓，前几年增值幅度大概在10%左右。
1997年后，我国生肖贵金属纪念币的发行进入第四个阶段，这期间发行的生肖金银币规格和设计上都发生了较大的变化。自1998年起，中国人民银行开始发行彩色金银币，取得良好的市场效果，使生肖贵金属纪念币成为最具中国特色的金银币。1998年之后的生肖币发行的品种、规格随着市场需求而变化，除了保留了1公斤梅花形本色金币和1盎司本色银币之外，其余规格改为：1/2梅花形和扇形本色金币、5盎司方形本色金币、1/10盎司圆形本色和彩色金币、1公斤圆形本色银币、5盎司方形本色银币、1盎司梅花形、扇形、圆形本色银币以及圆形彩色银币。这期间还发行过1盎司的扁状本色银币，但后来因为市场需求不足而停发。
在1997年之后的生肖金银币中，哪些规格和设计的生肖币更受市场欢迎呢？从近几年的市场情况看，1/10盎司和1盎司规格的彩金银币和本色金银币收藏、投资效果俱佳，市场成交情况最好，发行量偏少的梅花形币、1公斤银币比较受收藏者和礼品消费群体青睐等。其他规格的生肖金银币则表现不够理想。
近两年来，生肖狗和生肖猪，以及刚发行的生肖鼠的市场表现都不错，尤其是生肖狗1/10盎司彩色金币表现尤为突出，其价格最高曾达13500元，目前最新价格为11000元。最近面市的本色生肖鼠金银纪念币最新价格为3150元，而市场最为关注的1/10盎司彩色生肖鼠金银纪念币还未露面，但其市场的期货价格已达4800元。据市场资深人士分析，应该注意的是，目前大部分的生肖鼠金银纪念币还处于货源待消化状态，指望生肖鼠金银纪念币走出较大的行情是不现实的。
虽然生肖系列贵金属纪念币是金银币市场中最有群众基础和号召力的系列。然而，由于生肖系列金银币发行数量、发行时间都是最多最长的。因此，期望生肖系列金银币都能上涨是不现实的，实际上市场中能保持缓慢升值的生肖金银币是有限的，只能挑选某个规格或者其中的某个小项目来收藏和投资。所以，笔者提醒喜爱生肖金银币的集藏者注意：对于收藏来讲，不可求全，只能挑喜欢的规格和品种购买，收藏兼投资；对于投资来讲，一定要选好变现、好交易的品种投资，否则会因买卖差价过大在卖出时吃亏；对于礼品消费来讲，选择价格低廉，设计上又有特色的品种才是明智选择。