标题：千古奇人徐霞客

　　无锡江阴马镇在明代出过一位千古奇人，姓徐名弘祖，字振之号霞客。他是一位伟大的地理学家、旅行家、探险家、文学家、史学家。

　　1987年2月20日，我国发行了J。136《明代地理学家、旅行家徐霞客诞生四百周年》邮票，一套三枚，主题分别是“摒绝仕途、矢志远游”、“岩栖穴处、排日记程”、“登必至极，穷途不忧”。2007年5月19日TP。139《中国徐霞客国际旅游节》纪念邮资明信片发行。　

　　在明朝封建社会能摒弃考功名求富贵、去做官发财是何等气概？从立志游名山大川，考证历史记载之谬误，到“探人之未知，达人所未达”之境界是何等高尚伟大？徐霞客尽毕生精力，足迹遍及大半个中国，每到一处对该地地形地貌、风土人情，主要建筑、社会风气等等都作了十分详细的记载。每日不论是露宿荒郊还是歇息洞穴都写好日记。他写的日记有260万字之巨。由于种种因素仅留下60万字。　　

　　当时的社会生产力尚不发达，除了少数路程由舟楫、车马代步外，全靠两条腿翻山越岭。那时也没有攀登探险的工具，就凭几支火把、几条绳子攀悬崖、爬绝壁、探洞穴，还要面对盗匪的抢劫、毒虫猛兽的危害，瘴气疾病的折磨，时时碰到断炊的绝境。他都没有退缩，反而更下定决心，攀山须登顶亲眼目睹才记载入册，决不道听途说草率记录。他最重要的功绩，一是推翻了千年来认为长江的源头是岷江的说法，而指出金沙江才是正源。另一个重大的成果，是对于石灰岩地貌的描述考察及研究要早于欧洲一百多年。我们学的“喀斯特地形”真应该称作“徐霞客地形”。在封建社会中能做到重实际科学考察，重亲身探索的人少而又少。所以称徐霞客为千古奇人，其著作《徐霞客游记》为千古奇书，一点也不为过。(包正纲)