在数十年的收藏古董的历程中，我对文房用具特别重视，其中对笔筒情有独钟。而在我的收藏见闻中，笔筒也是文房类用品在离开案桌以后，遭遇最为奇特的。
笔筒是文房四宝外重要的文房用品之一，在木笔筒中尤以紫檀笔筒和黄花梨笔筒最负盛名。紫檀木是我国古典家具中最珍贵的木材，质地坚细，色泽墨紫，显示着一种典雅、肃穆的气质，有木中之王的美誉。最近15年来，紫檀的身价，上涨至少数十倍。黄花梨，是可以与紫檀相提并论的珍贵木材，色泽黄褐，有一种天然之美，是明式家具的首要木材。黄花梨上常见木疥，美如狸斑，俗称“鬼脸”。明代文人墨客崇尚自然，讲究品位格调，案头笔筒多以黄花梨为上品。由于红木制作的笔筒容易开裂，所以用红木和香红木制作的不多，而且年代较近。所谓红木笔筒，其实不少为黄花梨所制。
打水木桶实乃黄花梨笔筒
我曾见过古玩地摊上的一件黄花梨笔筒，此品体态较大，约有20厘米的口径，通体晶莹光泽，远远望去有一种蕴含之美，笔筒上段有两个对称的填补痕迹，就像美女额头上的伤疤，给人一种凄楚感。实在看不明白这两个伤痕是如何形成的，于是询问物主，据他说，买来时，这个形制硕大的黄花梨笔筒，不仅有两个洞，而且还穿着铁圈，是一个井中打水用的木桶。生活就是这么的离奇。这个黄花梨笔筒制成后怕又过了三五百年，早先的物主早已羽化为泥土，书香人家的心爱之物流落平常人家，作为一个水桶又使用了多少年。现在如此形制的黄花梨笔筒，价格动辄数万元了。
生火烟囱竟为紫檀笔筒
在与古玩摊主闲聊中，还讲到过几个相似的故事。一位摊主曾卖过一件紫檀木笔筒，他收到这个紫檀笔筒，也属奇遇。有一天，他走过一条弄堂，看到一家人家在给煤炉生火，而那生火用的烟囱，竟是一件去掉底的紫檀笔筒！于是他议价以10元钱的价格购得，经过简单修整之后，以1000元出手。现在当然也早已不是这个1000元的价格了。这个故事使我对紫檀的材质有了特别深刻的认识，它的确不同寻常，在滚烫的煤炉边缘上，材质紧密造成其不易燃烧。紫檀笔筒当作烟囱的“遭遇”，却体现良材的本色。我想，是笔筒在当作烟囱时无声的哭泣引来了知音，最终又成了笔筒。
放修车零件的黄花梨笔筒
还有一位卖家具的店主，也给我说过他遇到的好运和遗憾。十多年前，一天他去修自行车，看到摊主放修车零件的桶有些特别，用脚踢了一下感觉是木制的，凭着他的判断认为是件笔筒，他就提出买这一桶零件，修车人说零件不卖，他便转弯抹角说买这个桶，修车人觉得奇怪，便开出100元的高价，他怕马上要引起怀疑，于是装作被吓倒，几个回合后，假作在修车人激将法下，极不情愿地拿了那桶。该店主不无感叹地说，当年这个有28厘米直径的黄花梨笔筒他卖了2万元，要是放到现在，何止2万元。
我的收藏感悟
我有幸也藏有几件大小不一、做工不同、色泽各异的黄花梨笔筒，它们是我案头伙伴和生活中亲密知己。其中一件落有清代咸丰年间画僧几谷俭(明俭)款、章，刻有耐人寻味的诗画，头一句是“中年易过，检点从来真”。我想，如今默默地置于案头和橱柜里的笔筒，每件都一定有自己不同的故事，在过去的岁月里一定为某些人的学习、生活带来过什么。它们最初的主人早已撒手远离红尘；在经历了战争的动荡、文化的洗劫，商贩的流通，它们终于得到善待。我珍视它们，就像珍视人生。