山东省汶上县的宝相寺内有一座佛塔。这座没有准确名字的佛塔，因塔顶有金黄色琉璃瓦覆盖，在强烈的阳光照射下会发出闪闪金光，所以被当地群众叫做黄金塔。这座被山东省定为省级重点文物的佛塔，虽有明、清两次修缮的记载，但却查不到建造时间，也查不到塔名。但就是在1994年对佛塔进行修缮时，考古人员无意间发现了一座瘗藏佛教文物的地宫。在一座石匣旁，人们惊讶地发现一尊双膝跪拜的菩萨造像，那么，石匣里到底有什么秘密呢？
□佛教界将埋葬在佛塔内的佛舍利和奇珍异宝称之为瘗藏圣物。在中国，从佛塔中发掘出圣物的事屡屡出现。
1994年3月14日早晨，对宝相寺佛塔的修缮进行到了最后阶段。施工人员要将塔底一层“文革”期间用水泥抹上的墙皮铲掉，再补以仿宋的青砖。正当施工人员进行清理时，他们突然发现了一个隐门。经观察，考古人员认定这个隐门有可能就是塔宫的隐门。他们立即致电济宁市文物局，请求对塔宫进行抢救性发掘。
3月15日，发掘开始。当考古人员将塔宫隐门的外砖一块一块地取下来后，一个圆形的圈门出现在他们眼前。这个圈门就是塔宫的宫门，宫门往里是甬道。整个甬道是用大城砖和白灰浇筑而成，南北长3.93米，宽0.97米，高1.65米。
当施工人员刚刚把宫门打通一个洞时，一股馨香的清气扑面而来。
经初步测量，宫室南北长1.47米，东西宽1.43米，高4.2米。塔宫底部中心有一圆井，井口盖一方石，方石正中有一圆孔与井口相吻合，是13层佛塔的中心。井口周围装饰有莲花图案。在塔宫正北面有一座佛龛，上面摆放着一件石匣。
考古人员没有动石匣，而是先找它周围的暴露在外面的文物。
在地宫南壁上发现了手书墨迹，上面清晰地写着：“任城左荣义、荣世，中都束德孺同迎佛牙归葬。时政和二年三月十五日。”政和二年就是公元1112年，距1994年已有882年。
□考古人员非常激动，虽然他们还不知道荣义、荣世、束德孺这三个人是谁，但是他们已隐约感到在这座地宫里埋藏着佛牙舍利！
在石匣的左侧，发现了一尊泥塑菩萨。这尊菩萨高50厘米，底座直径20厘米。菩萨发髻高束，身躯微躬，双手于胸前呈恭捧姿，双膝跪于莲台上。因年长日久，加之地宫潮湿，泥塑大部分脱落，露出了里面的铁胎。
我们常见的佛菩萨造像一般是站立式、坐式或者卧式，而这尊菩萨造像呈双膝下跪姿势，这在文献资料中是从未有过的。专家说，这尊菩萨应是皇室专门为供养真身佛牙舍利而制作的。
接着，在石匣的右后侧又发现了一块断裂的造像石。这块造像石高28厘米，宽20厘米，正面是浮雕弥勒佛造像，神情安详，背面的铭文记载了供养者的姓氏名号及供养因缘，铭文镌刻为大魏武定六年。它为宝相寺的初建年代提供了实物佐证。
然后，考古人员开始查看那个神秘的石匣。这座石匣高45.5厘米，厚61.5厘米，宽47.7厘米，由匣体和顶盖组成。靠着手电筒的光线隐约可见石匣头部刻有铭文，铭文写道：“郓州中都县郭内赵世昌，先于熙宁六年二月二十三日躬诣京师，于嘉王宫亲事官孙政处求得佛牙一肢、舍利数百颗。今以自备及有施主将到者，以金为棺，以银为椁，以石为匣，非不勤意也，是以葬于当县宝相寺太子灵踪之塔。时大宋元丰四年二月二十八日刻记于此……”
这段铭文提供了一个非常重要的信息：宝相寺的这座塔原名叫太子灵踪塔，建造时间是宋元丰四年，也就是公元1081年前后。同时，铭文详尽地记载了佛牙、舍利的来历和瘗葬此地的时间以及参加葬礼的人员等等。
考古人员心情既紧张又兴奋：大量的信息告诉他们，这座石匣里应该有佛牙舍利。
□正当他们准备打开石匣的时候，石匣缝隙里突然出现了亮光……
考古人员开始慢慢揭开石匣的顶盖。石匣里摆放着许多奇珍异宝，最令他们惊讶的是摆放在石匣正中的一座金质棺椁。金棺上有金质封箍，将棺盖、棺体固定在一起。晶莹剔透的水晶念珠搭落在金棺之上，这种天然的水晶珠被称为摩尼串珠，珠体直径约0.8厘米，椭圆形，中有绳穿，共有一百零八粒，是当时高僧的随身法器，也是修炼者所持串珠的上品。考古人员手中的手电筒光照射在水晶珠上时，就有一道道的亮光不断地闪烁，十分刺眼。原来刚才看到的亮光，就是水晶摩尼珠通过石匣的缝隙反射出去的光。
金棺前立有一尊银质菩萨，造型精美绝伦，体态轻盈、袖垂飘带，银丝披风；立在莲台之上，高15厘米，头背部有光环。这个菩萨，叫“请真身引路菩萨”。金棺一侧放着一个水晶净瓶，葫芦宝刹造型。
水晶净瓶为天然水晶雕刻，通体透明，华贵典雅，瓶壁厚重，分盖、体两部分，高8厘米，最大腰直径4.8厘米。另外，还发现了铜舍利盒，内盛有舍利、舍利棒、舍利花、舍利灰共200余颗。还有由玛瑙、水晶、绿松石制作的管状串饰以及一件通体绿中泛蓝、内装舍利400余颗的琉璃舍利宝瓶。
□按照佛教瘗藏圣物的方式和这么尊贵的金棺葬具来推断，金棺里应该有佛牙和舍利。
金棺由纯金打造，长26厘米，高28厘米，宽8.4厘米。棺体头大尾小，棺盖为五棱体。金棺头部悬吊着两枚金质“太平通宝”钱。这两枚金币是皇室为赏赐道观、寺院而专门制作的，也叫供养钱。它们极其罕见，非帝王之家是得不到如此重宝的。
考古人员小心翼翼地将封箍从尾部取下来。掀开棺盖后，一个长方形银椁置放在金棺正中。考古人员又小心翼翼地取下银箍，打开银椁。银椁有前后两室，一颗牙齿静放在银椁的前室。
面对圣物，地宫内一片寂静。
这颗佛牙颜色白而微黄，形状微曲，牙根参差不齐，神经纹络依稀可见，牙体有不规则细小裂纹。牙长约5.5厘米，上有明显的毛笔墨迹，墨迹虽不十分清晰，但可以隐约看出是“东府”二字。在银椁的后室，有黄色锦绸包裹，内有300多颗舍利。这些舍利是红、白、黑三色的半透明结晶体，胶质状，圆润光洁。
这次共出土文物141件，佛牙一颗，舍利936颗。一次性发掘如此众多的佛教文物，特别是在铜盒里面出土那么多的舍利子，这在佛教文物发现史上还是罕见的。
在宝相寺塔出土的这批佛教文物当中，如金棺银椁、水晶瓶、水晶串珠之类都被定为国家一级文物。而石匣———这些文物的外包装上面的铭文，具体地记载了佛牙流传的过程，是对研究佛牙的历史很有价值的文字资料，所以也被定为了国家的珍贵文物。金棺银椁内的那颗佛牙，在佛教圣物当中可以说是稀世之宝。
□根据史料记载，佛教创始人释迦牟尼于2500年前的一个月圆之夜离开尘世，时年80岁。释迦牟尼逝世后，遗体被焚化，焚化后的尸骨结晶体和未烧尽的遗骨被称为舍利，由他的家族和弟子们作为圣物收藏起来。在历史长河中，佛舍利因各种因缘，逐渐流散到世界各地。
唐天宝十年，即公元751年，唐玄宗派内侍省宦官张韬光出使西域，并于天宝十二年到达犍陀罗王城（今天的克什米尔地区）。张韬光的部将车奉朝因病滞留天竺。车奉朝病愈后，投在国师舍利越摩门下出家，在古印度游历近40载，并在60多岁时携带经书、佛牙和舍利等佛教无上至宝，历尽千辛万苦，于公元790年回到唐朝。他把带回的经书翻译成汉语，连同佛牙和舍利一起献给皇帝唐德宗。唐德宗对他大为赞赏，授予他壮武将军兼试太常卿的爵位以示荣耀，让他住持长安城的章敬寺，并亲自赐法名曰悟空。后来，吴承恩就借这位唐朝高僧悟空的盛名，演绎出一个神通广大的“孙悟空”的艺术形象。
后人将他带回来的佛牙叫“悟空佛牙”。悟空归国四年后，佛牙由皇宫移入长安城西南部大庄严寺的佛牙宝塔供奉。公元880年，黄巢起义军攻入长安城，皇帝唐僖宗带着这颗佛牙逃到四川。直到五代后唐时，即公元927年，蜀守孟知祥把佛牙送到洛阳，为皇帝唐明宗祝贺生日。十年后，一位主管国家佛教的官员叫可肇，把佛牙送到当时的
京师开封，献给皇帝石敬瑭。石敬瑭把佛牙隐藏于宫中，秘而不宣。
□然而，汶上县出土的这颗佛牙，其石匣铭文上记述了一个叫赵世昌的人于公元1073年2月23日在京师嘉王宫求得佛牙一颗。难道这颗佛牙与京师开封的悟空佛牙是同一颗？还有，这段铭文记述的赵世昌到底是一个什么样的人物？嘉王宫和古中都汶上又是什么关系？
据宋朝沈括的《梦溪笔谈》中记载：熙宁年间，他作为察访使路过咸平县，并在当地的寺院里见到了一颗神奇的佛牙。后来，沈括把的所见报告了王安石。王安石在惊异之余，便有意要拜瞻这颗神奇的佛牙。咸平知县刘定闻讯后，急忙携佛牙舍利赶往东府向王安石进献，并告诉王安石：这颗佛牙就是唐朝和尚悟空从天竺国求来的那颗。王安石惊叹之余，就在佛牙中部用小楷墨书题写了“东府”两字。后来，王安石又把佛牙送给了神宗皇帝的幼弟、嘉王赵頵。
赵世昌的住处，就在现在的汶上。他是个有着皇家血统的“富家翁”。赵世昌在与宝相寺的永实、永坚等僧人聊天时，谈起自己的堂弟、嘉王赵頵有一颗佛牙。众僧闻知，都极仰慕，说：“如今宝相寺田园、山林众多，寺院经济富裕。侯爷若能把佛牙请来，众僧愿倾其所有，在宝相寺起塔供奉。”于是，赵世昌就去向堂弟求取佛牙舍利。嘉王当即答应，还亲自安排亲事官孙政到嘉王宫的佛牙阁迎取。赵世昌随后将佛牙舍利带回了宝相寺，众僧无不感动，附近的善男信女也纷纷赶到宝相寺瞻礼膜拜。
1994年6月8日，中国佛教协会副会长兼秘书长、著名史学家、佛学家周绍良先生，受中国佛教协会委托，到汶上县观瞻了佛牙舍利和出土的佛教文物，作了客观评定：这批文物是至高无上的佛教圣物。他讲了三条依据：一是十三级佛塔是佛塔建造的最高品位，只有安葬佛祖的灵骨舍利才能建十三级；二是安葬的规格也属最高等级，也只有安葬佛祖的灵骨才用石匣、金棺、银椁；三是石匣棺头有跪拜式铁胎泥塑菩萨。这尊菩萨造像可以说是举世无双，珍罕无比。作为佛舍利，解放后第一次发现是在法门寺，第二次发现就是在宝相寺。汶上是继法门寺发现佛指舍利之后又一次重大发现。佛牙舍利在佛教界是至高无上的圣物，在文物界是稀世珍宝。佛舍利一次发掘数百颗，无论是在历史上，还是现在，无论是国内还是国外都是史无前例的。
就在佛牙舍利出土的一年后，山东省宗教局批准汶上县重建宝相寺。2006年，汶上县政府又在宝相寺的院外建成了大雄宝殿。目前，汶上县正在规划建设山门、天王殿、钟鼓楼、观音殿、文书殿等一大批寺庙建筑。同时，还要建设一个占地1000平方米的新的太子灵踪塔地宫，来更好地展示佛牙圣物。