1981年11月6-16日,第三届世界杯女子排球在日本东京和其他城市举行。中国女子排球队和来自巴西、苏联、保加利亚、古巴、南朝鲜、美国、日本等7国世界女子排球劲旅进行了11天的角逐。在先后战胜巴西、苏联、南朝鲜、美国和古巴后,中国女排经过激烈争夺,最后以3:2战胜了上届冠军日本队,以七战七捷的成绩首次获得世界冠军。
在中国与日本的比赛中,中国队前两局士气旺,放得开,打得凶狠,拦得成功,吊得轻巧,每个运动员的水平都得到较好的发挥,很快地以15-8、15-7拿下两局。第三局中国队先后以5-0、10-4领先,眼看就要以3-0的战局获胜了。然而,作风顽强的日本女排在极其不利的形势下背水一战,连连得分,追到11平,最后反以15-12赢了这一局。第4局日本队打得顺手,以15-7再扳回一局。第5局比赛双方争夺达到了白热化的程度。中国女排在0-4的不利形势下,团结一致,艰苦奋战,把比分逐渐追了上去。在14-15落后的危险时刻,她们沉着战斗,终于以17-15取得了最后的胜利。
中国教练袁伟民、运动员孙晋芳、郎平分别获得最佳教练员奖、最佳运动员奖、二传奖和优秀运动员奖。这是中国在世界篮、排、足三大球的比赛中取得的历史性的突破,第一次荣获世界冠军的称号,为祖国赢得了荣誉。
第二天,新民晚报不仅在头版用大半个版面刊登了中国女排夺冠的照片和消息,而且还在“新民眼”“文体新闻”上以三个整版篇幅作了深度报道和评析,读来使人荡气回肠,酣畅淋漓!特别是记者联系1981年中国女排第一次夺得世界杯冠军时的情景描写,让读者仿佛又回到了那天,1981年11月16日,学校停课、工厂停工,集体收看收听女排决赛直播。这一天,是女排日。黑白电视机,收音机,人们在有限的感官获得中,体验着无限的喜悦与精神给养。郎平和她的队友们,在日本赢得世界杯,第一次荣获世界冠军的称号……整个中国沸腾了……女排精神,振奋着各行各业……如今听来让人不可思议的事例,曾真实地存在于纸上的纪念,以及人们的记忆中。女排姑娘们的形象还登上了邮票、日历、纪念币、纪念章。”
其实这2枚一套的J76纪念中国女排的邮票,当年并不在1981年年初的邮票发行计划中,正因为中国女排姑娘们在日本赢得了世界杯,第一次荣获世界冠军的称号,也是中国体育首次在三大球中得到的第一个世界冠军,因此中国邮政破天荒地宣布将发行一套纪念中国女排夺冠的邮票。
这套J76纪念邮票共2枚,面值分别为8分和20分。8分面值的票面图案为《顽强拼搏》,在笔者看来分明是典型的“铁榔头”郎平跳起扣球瞬间的造型;20分面值的票面图案是《为国争光》,在五星红旗下手捧奖杯的一位女排姑娘在笔者看来应该就是女排队长孙晋芳!
35年来,女排精神总是与中国每个历史发展的节点相契合,女排的顽强拼搏是伟大民族精神的体现,并且也推动着一代代人砥砺前进。