标题：生肖邮票鼻祖——黄永玉

　　一个初中没毕业并且没有经过系统美术训练的人，却创造了新中国集邮史上的神话：由其设计的我国第一枚生肖邮票——“庚申年”猴票其价值在二十多年时间里扶摇直上，已经从当时的8分钱面值上涨到如今的1600元左右，足足上涨了20000倍；全张80枚猴票更是从当时的6.4元暴升至如今的20多万元，而且往往是有价无货，“一版”难求，创下了新中国邮票升值最快的纪录。而创下这一集邮史神话的传奇人物就是我国生肖邮票的鼻祖——黄永玉。 

　　黄永玉，1924年出生于湖南省凤凰县，土家族人。少年时期就以出色的木刻作品蜚声画坛，被誉为“中国三神童之一”十六岁开始以绘画及木刻谋生。曾当过瓷场小工、小学教员、中学教员、家众教育馆员、剧团见习美术队员，还曾任报社编辑、电影编剧及中央美术学院教授、中国美术家协会副主席等职务。擅长国画、油画、版画、雕塑，其作品画意新颖，具有浓厚的民族特色和文化内涵，颇得海内外人士青睐。以至于有专家提出，应将齐白石、黄永玉并称“齐黄”加以研究，由此足见其在国内艺术界“泰山北斗”的地位。

　　一拍即合，无意之中成经典

　　1979年，刚刚经历了10年“文革”浩劫的中国百废待兴。一天，黄永玉的学生——国家邮政总局前总设计师邵柏林到黄永玉家邀请他设计“猴票”，当时他养的宠物小猴刚刚死去，心里十分悲伤。为了纪念这只小猴，他当即允诺，并很快拿出了画稿：一只充满灵性、活泼可爱的“金猴”跃然纸上。后来，邵柏林根据他的画稿做邮票的后期设计。1980年2月15日，名为“庚申年”的中国首枚生肖“猴票”就这样诞生了。 

　　当时这枚猴票无论是造型还是工艺都堪称精品。邮票上的猴子眼睛炯炯有神，毛发根根可见。中国传统的大红衬底烘托着喜庆的节日气氛，折射出刚刚走出封闭的中国渴望腾飞的迫切心情。据黄永玉介绍，整枚邮票的制作非常讲究，采用雕钞票的方法雕出来的，为雕刻版；如果使用放大镜观察的话，可以发现邮票的墨是鼓起来的，就像钞票一样，以后推出的邮票基本上都不再采用雕刻板。

　　在当时，这枚小小的邮票并未引起人们的关注。据邮局资深工作人员介绍，“庚申年”猴票发行后的半年内，一直摆在集邮公司的柜台上，甚少有人问津。后来，人们开始意识到其作为中国第一枚生肖邮票的价值，身价也开始水涨船高。收藏者认为“金猴”升值的原因首先要归功于黄永玉的智慧投入。由黄永玉绘制的“庚申年”猴票不仅具有浓郁的民族风格，同时，具有很高的艺术价值。人们逐步领略了鬼才黄永玉的才华，并尊称黄永玉为“生肖鼻祖”。

　　黄永玉：艺术和商业的“吸石”

　　在80年发行“庚申猴”之后，国家每年开始发行当年的生肖邮票，到目前已经发行的是第三轮的鸡票了。同样是生肖邮票，为什么“猴票”身价百倍，而随后发行的其他如兔、龙、蛇等则身价平平？一个重要的原因就是艺术大师黄永玉的智慧投入，艺术大师卓越的艺术才能，对提升这枚邮票的文化艺术价值起到了巨大作用。 

　　这枚猴票无论是造型还是工艺都堪称精品。艺术大师黄永玉使用挥洒自如的泼墨手法，寥寥数笔便勾画出猴的特征和神韵。邮票上的猴子眼睛炯炯有神，毛发根根可见。中国传统的大红衬底烘托着喜庆的节日气氛，折射出刚刚走出封闭的中国渴望腾飞的迫切心情。整枚邮票的制作也非常讲究，采用雕钞票的方法雕出来的，为雕刻版；如果使用放大镜观察的话，可以发现邮票的墨是鼓起来的，就像钞票一样，以后推出的邮票基本上都不再采用雕刻板。整套邮票质感丰满，充盈着灵动飘逸的艺术魅力。

　　1980年的“猴票”取得了巨大的成功，让黄永玉和生肖邮票结下了不解之缘，也成就了黄永玉在艺术和商业上的巨大价值。如今，在中国的艺术界和文化界，黄永玉已经成为了一种地标性的象征。在人们的心目中，黄永玉这个名字就是一块特殊的“吸石”，吸引着人们的眼球，也吸引着巨大的经济效益。

　　据传，在黄永玉的心中一直有一个把十二生肖邮票图案全部画出来的夙愿。但是由于种种原因，这个构想在过去一直没能实现，无论是在艺术上还是在邮票发展上，这都是一个巨大的遗憾。作为生肖邮票鼻祖，黄永玉如果能够再续前缘，给广大邮迷奉献出全新的、完整的十二生肖图案，那无疑又将是另一个邮票神话的开始。