话说咸丰三年，由于太平军战场的不断扩大，清政府军费开支日趋庞大，同时国家税收如地丁、盐课、关税则受战争影响而日趋减少，政府财政极为拮据。在这样的背景下，朝廷中请铸大钱的呼声开始高涨。二月初六，刑部尚书周祖培就奏请严禁铜器，以广鼓铸之源，奏折中具体讲到：在京城大小官员之家，不乏铜器，若火盆、煤炉之类，散之则有限，禁之则充裕，民间不准私畜，官员之家亦呈缴。并请将热河避暑山庄之铜房一间及北海之琼岛春阴铜房拆除，改铸大钱。周祖培还建议将圆明园之西洋楼外西洋水法之铜盘、铜管及
按十二辰造成铜牛铜马等鼓铸大钱.
假如咸丰皇帝全盘采纳周尚书的意见，那么现在被认为是国之瑰宝的圆明园十二兽首就只能成为历史，那么前段时间让我们揪心的圆明园兽首海外拍卖事件将不复存在，那么马定祥的《咸丰钱币》上可能会多一种版别，那么.这里包含了太多的那么，还好历史没有如果，咸丰皇帝铸造了大钱，但没有用上自家的铜料（其实也很好理解，铸造大钱就是为了搜刮民脂民膏，怎么会想到在自己身上割肉呢）！
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