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编者按:美联储主席伯南克3月18日出人意料的宣布:维持联邦基准利率在0到0.25%区间不变。同时一次性向市场投放1.15万亿美元的供应量。这意味着美联储在救市上使出了最后的杀手锏---开动印钞机加印美元来拯救美国经济。
下面一组图片是网络上正在盛传的美国大印钞票的情景:2009年3月26日,美国华盛顿,联邦铸印局的工人们在工作。铸印局最早可追溯到1862年财政部的地下室,在1864年搬到了现在的14街。它负责联邦储备所有的纸币。但在1991年,联邦铸印局开始与德克萨斯州福特沃斯的一家机构共同担当此责。
根据美国《联邦储备法》规定:美国在经济危机时期,美联储有无限发行货币,向任何人放贷的权力,无需国会批准。
美国一直是赤字经济,财政赤字居高不下。为解赤字之困,美国政府一是大量发行国债,重点卖给中国、日本等外汇储备高的国家;二是偷开印钞机,大量增发美元以补财政缺口。金融危机以来,美联储一再声称用激进的方式救经济,主观上加印美钞救经济,客观上是向全球转嫁危机,引发新的通货膨胀,这是美国人不负责任的表现,后果严重。
绝大多数的国家是不会让游人去参观游览印刷钞票的工厂的,而在美国,不但印制美元的工厂地点完全公开,而且还欢迎游人到印钞厂去参观美元印制的全过程。
美国国家印刷厂位于华盛顿市西南区第14街,从每星期一到星期五,上午8点半至下午2时向公众开放,不收门票。参观时可以提各种问题,有专人为游客解答。同时,在那里24小时都可以进行电话查询。参观的入口处设在印刷厂的后门,进去后是一个装饰豪华的长廊,长廊的墙壁边陈列着一排一尘不染的玻璃柜。有的玻璃柜中放着雕刻印刷钞票的铜板及各种工具,还有已经雕刻好的美元铜板模型;有的玻璃柜中陈列着美国历史上印制的各种钞票、邮票和白宫的各种请柬,真是琳琅满目,美不胜收。
过了长廊,上了电梯,拐了几个弯,就会看到一系列的长条玻璃窗。游人低头从玻璃窗望去,印钞车间一排排的机器,正在不间断地印着各种面额不同的钞票。每次印一大张,其中有许多小张的钞票。印好了大张就输送到另一个房间,由专家用精密仪器检验钞票是否有印错的地方或有色彩的问题。当一切符合标准后,才送到另一台机器上,将钞票一张张地切开。游人向机器房正在印钞票的工人挥手致意,他们也频频向游人点头答谢。在出口处,每一位游客可以花上几美分买上一包被切成一条条的碎钞票作纪念,还可以买到和钞票有关的各种纪念品。我通过特别渠道,收藏了一张未经切开,由32张1美元连体组成的整版钞票(见图)。
本文作者在印钞厂买了一张连体美元收藏
美国的印钞厂敢于招徕游客免费参观,一方面展现了金元帝国的强大财力,另一方面也向世人证明了:美国印钞厂的保安措施是相当完善,万无一失的。谈起美国印钞厂的保安措施,很令全世界的同行们咋舌。就拿美国国家造币厂来说,它的保安措施堪称世界一流。在美国费城市郊外,有一座外表看似普通的工厂,
这就是美国国家造币厂。它每天生产的产品极其特殊,这就是硬币。在美国共有五家造币厂,其它四家分别位于旧金山、西点、纽约和丹佛。这五家中,只有丹佛和费城两家造币厂,专门制造用于流通的所有币值的硬币。费城造币厂同时还负责生产全部硬币和纪念章的模具。费城造币厂除生产硬币外,还负责为硬币和纪念章铭刻标记,制造微型纪念章,制造、包装、装运非流通硬币,以及制造、包装用于美国国会的硬币,并处理所有残币。据统计,这家造币厂在一年时间共生产硬币大约200亿枚,装运硬币180亿枚。值得称奇的是,每年这家造币厂所需的贵重金属金、银、镍和铜等用于制币的原材料一克也未曾流失过,造币厂生产的硬币一角钱也未被盗走过。这一伟大的功绩不能不归功于造币厂的保安部门,制订并严格遵守整套严格的保安措施。
在造币厂,如果有什么贵重金属丢失,哪怕是0.1盎司的金料短缺,那么,所有的保安人员都要被召集起来,还有经理和所有职员都要一起接受安全检查,直到查出问题为止。造币厂组织了双岗制、三岗制和四岗制等多种保卫队,各通道和地下室安装了报警器,而且,地下室的锁是复合结构的,即不可能由一人打开这把锁而进入储币地下室。只有当两人一组完成任务、离开地下室之后,锁的复合结构将被改变。
制币厂的生产首先需要一条13英寸宽、1500英尺长的金属带,这种材料只用于制币,对其他行业必须禁售、禁购,以防伪造硬币。这种金属带运到造币厂后,被送入坯压机制坯,剩余的边角料用严格的程序进行回收,处理后再利用。防止这些边角料的流失也十分重要,这也是保安管理的重要环节。然后坯料开始进行复杂的加工过程,矫形、包边、模压。这之后,仅仅成为硬币的雉形。
造币模具的制造技术是严格保密的,它是在保密局监督下进行的。把住了模具这道关,就等于抓住了制币的十分关键的环节。因此,对制币模具的保卫就显得格外重要,防范措施也达到了极为严密的程度。正如费城造币厂保安部负责人摩利斯先生所说,如果谁得到了一套模具,谁就得到了百万硬币。为了避免丢失制币模具这样的大灾难,造币厂制订了严格的管理制度。比如,在同一次运输中,不同时装载同一币值的正面模具和反面模具。每一块模具在用过后废弃,立即销毁。
硬币生产出来后,立即送入计数器计数,然后装袋、封口,最后送入深层地下室储藏。需要使用时,硬币将被装上卡车,运往联邦储备银行。运输中,便士和镍币仅使用普通牵引车,而10分币及更高币值的硬币要使用武装卡车,以防不测。
走出造币厂,我陷入深深的沉思之中,国家的强大铸造了美元的强劲,钱币也是综合国力的象征。我希望有一天,中国经济真正强大起来,人民币也像美元一样成为世界上主要流通货币,到了那时候,中国人就会更加扬眉吐气了。
附:各国造币厂网址 一览
Royal Australia Mint
澳大利亚皇家造币厂 Canberra, Australia http://www.ramint.gov.au
Perth Mint
澳大利亚帕斯造币厂 Perth, Australia http://www.perthmint.com
South African Mint
南非造币厂 Pretoria, South African http://www.samint.co.za
Israel Coins and Medals Co. Ltd。
以色列造币厂 Jerusalem, Israel http://www.isragift.co.il
印度加尔各答造币厂 http://www.igmint.org
The Japanese Mint
日本财政省造币局 Osaka, Japan http://www.mint.go.jp
The Singapore Mint
新加坡造币公司 http://www.mint.com.sg
马来西亚造币厂 http://www.mint.gov.my
Royal Thai Mint
泰国皇家造币厂 Bangkok, Thailand http://www.trd.mof.go.th/english/inside.htm
Turkish State Mint
土耳其造币厂 http://www.mint.gov.tr
Portugal Mint
葡萄牙造币厂 Lisbon, Portugal http://www.incm.pt
The Russian Mint
俄罗斯造币厂 Moscow, Russia http://www.therussianmint.com
Royal Norwegian Mint
挪威皇家造币厂 http://www.dkm.no
Swiss Mint
瑞士造币厂 Bern, Swiss http://www.swissmint.ch
Austrian Mint
奥地利造币厂 Vienna, Austria http://www.austrian-mint.com
French Mint
法国造币厂 Paris, France http://www.monnaiedeparis.com
Royal Dutch Mint
荷兰皇家造币厂 Utrecht, Dutch http://www.knm.nl
Polish State Mint
波兰造币厂 Warsaw, Poland http://www.menica.com.pl
Lithuanian Mint
意大利造币厂 Roma, Italia http://www.lithunian-mint.lt
德国造币厂 Pforzheim, Germany http://www.mayermint.com
Spanish Mint
西班牙皇家造币厂 Madrid, Spain http://www.fnmt.es
西班牙塞哥维亚造币厂 http://www.segoviamint.org
Romanian State Mint
罗马尼亚造币厂 Bucarest, Romania http://www.kappa.ro/yoursite/monetaria
Czech Mint
捷克造币厂 http://www.bcm.cz
San Marino Mint
圣马利诺造币厂 http://www.aasfn.sm
Sveriges mynt
瑞典造币厂 Eskilstuna, Sweden http://www.myntverket.se
Mint Kremnica
斯洛文尼亚造币厂 http://www.mint.sk
Croatian Mint
克罗地亚造币厂 http://www.hnz.hr
Hungarian Mint
匈牙利造币公司 http://www.penzvero.hu
Finnish Mint
芬兰造币厂 Vantaa, Finland http://www.mint.fi
Royal Belgium Mint
比利时皇家造币厂 http://www.treasury.fgov.be
British Royal Mint
英国皇家造币厂 London, England http://www.royalmint.com
Tower Mint
英国塔造币厂 London, England http://www.towermint.co.uk
Pobjoy Mint
英国普博乐造币厂 Sutton, Surrey, England http://www.pobjoy.com
Royal Canadian Mint
加拿大皇家造币厂 Ottawa, Canada http://www.mint.ca
Mexican Mint
墨西哥造币厂 Mexico D.F., Mexico http://www.cmonedam.com.mx
Chilean Mint
智利造币厂 Santiago, Chile http://www.cmoneda.cl
The United States Mint
美国造币局 Philadelphia, PA, USA http://www.usmint.gov
Washington Mint
美国华盛顿造币厂 Washington,USA http://www.washingtonmint.com
Kennedy Mint
美国肯尼迪造币厂 Kennedy,USA http://www.kennedymint.com
Royal Hawaiian Mint
美国夏威夷造币厂 Honolulu, Hawaii, USA http://www.honolulumint.com
Alaska Mint
美国阿拉斯加造币厂 Anchorage, Alaska, USA http://www.akmint.com