标题：硬币上的造币厂印记

今天，钱币收藏者对硬币上的造币厂印记已经非常关注，因为即使是同一时期同一类型的硬币，铸造厂家不同，其价值就悬殊巨大。但是为什么要标铸造币厂印记，它有什么历史意义，这些问题却又常常被人忽略。

造币厂印记就是代表硬币铸造厂家的字母或符号。硬币上有时会加印造币厂厂长的印记，但是它们随时会变，而代表造币厂的印记一般不会改变。

无论是过去还是现在，许多国家的硬币都没有造币厂的印记，或不是该国铸造的所有硬币都打上造币厂的印记。这通常是因为许多国家往往只有一家造币厂或者是该国委托别国的造币厂铸造硬币，但又不愿意公之于众。

美国第一家造币厂在费城开工后一直生产了40多年，都没有在硬币上留下印记。因为当时它是独一无二的，没有必要在硬币上打上印记。然而当1836年另一家造币厂建立时，就开始使用印记，以便区分这两家造币厂铸造的硬币。甚至在今天，费城造币厂生产的林肯分币上都还没有印记，以致成为美国唯一没有造币厂印记的流通硬币。

硬币上的印记是随着罗马领土的延伸，皇帝统治的扩大而产生的。在罗马帝国相当长的一个时期内，差不多到公元前几十年，都只有国家才有权生产钱币。在帝国的最后半个世纪，军队统帅为能给远征的士兵及时发放军饷而逐渐争取到了造币权。

很快，大量正规省级造币厂便兴建起来。早在公元69－79年韦斯巴芗统治时期，一些贵金属硬币上便开始压印造币厂印记，但是直到三世纪中期它才成为常规。采用印记的初衷是鉴别不符合标准的钱币，并且采取适当的补救措施。

其实我们今天也可以继承和发扬这一悠久的历史传统。在硬币生产中，即使价值最低的流通硬币也必须达到标准（比如必须适合投币式自动售货机），而造币厂印记因此也就可成为追究硬币质量问题的一种途径。

在早期，同一年代的一套硬币上的印记大小形状千差万别。美国人习惯用首字母作为印记，比如：D代表丹佛造币厂，S代表圣佛朗西斯科造币厂，而O则是新澳尔良造币厂。其它一些国家也有用字母作印记的，只不过与美国有所不同；比如在法国和德国字母A一般表示是造币总厂，而别的字母按其分类代表其他造币分厂。

另外一些造币厂不用字母而用符号。德国硬币上交叉的斧头代表孔斯贝格造币厂。古巴硬币上的星星与钥匙图案代表哈瓦那造币厂。

有一些符号被巧妙地设计进图案中。在早期一些西班牙硬币上，两颗星三个点代表塞哥维亚造币厂，而两颗星八个点，则代表巴塞罗纳造币厂。当然，就像不重视设计者的签名一样，也有许多国家并不重视造币厂的印记。

在1978年的智利比索上的印记S上面加上一个O代表圣地亚哥造币厂。比起其它大多数国家的硬币，这个印记占据着这枚硬币比较显著的位置。

通常，造币厂的印记设计在远离硬币主题图案处，如硬币的外圈或者隐藏在整个图案的凹陷处。在美国，林肯分币属于例外，它的印记字母就设计在“年号”下面正中央。1916和1917年铸造“行走的自由女神像”（Walking Liberty）50美分硬币时，造币厂效仿林肯分币把印记压在硬币正面的正上方，然而这未能得到财政部的许可。1917年中期硬币发行时，印记被挪到了背面左下方一个几乎看不见的地方。

如果今天的美国钱币收藏者知道在19世纪大多数时候，人们对造币厂印记的漠视可能会感到吃惊。1893年后这种情况开始转变。当年A·G·西顿在他发表的论文中曾反复举例说明带有造币厂印记的硬币远远少于没有印记的硬币，而这将使带有印记的硬币大大提高其收藏价值。

1909年林肯分币发行时，所有人都感觉到一些异样。硬币刚一推出，人们发现设计者名字的缩写字母V.D.B.从背面消失了，这时很快就有消息传开，说费城造币厂（无印记）林肯分币已经数量巨大，而圣佛朗西斯科造币厂生产的有S印记的林肯分币却会看涨。

造币厂印记开始采用以来，一个半世纪过去了。早期的印记是在硬币模具制作好后再另行刻压到模面上去的。有时只需一次刻压就能压好。而有时，可能开始刻压得太轻，许多时候得再压第二次甚至第三次才能刻压好。除了一次刻压，重复刻压的往往会出现重复刻压的痕迹。

从1990年起，情况有了变化，因为造币厂开始在制作造币印模时就把印记一起设计制作上去了。这样做的一个好处是可以防止漏刻印记。在此以前，甚至精制模具都是单独刻压印记的，而印记明显漏掉的情况还是有的。1982年大量的无印记10美分流通硬币开始面世，美国造币局声明这是费城造币厂生产的，其实费城造币厂从来就没有使用过印记。