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韩守芳 上海市普陀区 管弄路226 弄2 号1801 室 邮编:200061
作者谨启
去美国人家里“淘”成箱邮品
贺锡翔
美国人在出售房子时,经常举行“Open House”活动,那天(一般是周末下午),房主通常把家里收拾得干净整洁,然后离开,而由房产经纪人在家里接待看房的潜在买家,回答询问,商讨价格等,再将信息汇报给归家的房主。与此相似的是美国的“Estate Sale”活动,那是房主去世后,其亲属委托一个代-理公司到家里把所有值钱物品一一估价,从钢琴到刀叉,从立柜到书刊,均贴上价格标签,然后公开出售。通过报纸广告得知消息的社会公众届时赶来,在此屋到处浏览,选购中意物品,该公司则负责收钱,最后按销售总额向房主的亲属提取佣金。
记得是2007年,我在本地报纸“The Grand
Rapids Press“偶然看见一则广告说:有一家庭要搞“Estate Sale”,在描述林林总总的物品时夹有“Stamp”(邮票)一词。当时我猜想:既然对社会大众出售,这里的“邮票”所指,不会只是几套邮票或是一本邮册,可能是一大批邮品。一般说,房主亲属急于把满屋东西全部脱手,总会廉价销售的。集邮多年的我,说不定会拣到便宜好货呢。
那天上午10点,我开车准时到达此家,随众人进门后,便询问代-理公司人员:你们广告说的那邮票在哪里啊?回答说是在二楼主卧房的Mattress(席梦思床垫)上。急急上得楼来,果然发现一个大床,有一对棕色皮肤的“老墨”(华人对南美裔之俗称)男女正在抚摸床架,时而按压床垫,看上去他们对此床很感兴趣,似有意买下。就在铺着淡蓝色罩单的床垫一边,果然放着两个纸板箱(大如装27寸老式彩电的那种),我打开一瞥,哇!两箱装满了花花绿绿的邮票明信片实寄封之类,顿时大喜过望。机不可失,赶紧对老墨们打个招呼,把纸箱逐一搬至地板,然后蹲下,仔细地翻查这两箱邮品的内容,发现大批美国原胶全张新邮票(从20世纪30年代到80年代),好几包全新的美国首日封(F.D.C),十几本邮册(美国及外国的新旧邮),
外国实寄封和外国明信片,等等。因邮品太多,我一时无法估价,但一看所贴标价”150美元”,绝对是物有所值,便合抱着这两纸箱走下一楼,找到收款人时,我还得寸进尺,与她(一个白人老妇)讨价还价,美国人一向爽气,就以120美元卖给了我。
回家后,我立刻对两箱邮品进行整理分类,兴奋地忙了好几天。若把这120美元当成投资,那我已经得了10倍回报,因为当我把箱内邮册里的一小部分邮票和从图书馆借来的《Scott》目录价格对号入座后,就发现这些邮票已经价值2000多美元了。《Scott》只标各国邮票价格,所以这两箱子里的大批实寄封及明信片的价格,还得另外估算,想来数目也不小。我究竟觅得那些邮品呢,这里不妨挂一漏万地披露些许,供各位邮友分享。
先说美国部分:一只贴有从1.5美分到10美分面值的10张不同时期华盛顿头像的实寄封,邮戳为1932年2月22日佛蒙特州Mount Vernon, 并盖有硕大的椭圆形纪念邮戳(画面是华盛顿出生地那房子及前后树荫,日期:1732年2月22日),可见此封为纪念美国开国元勋华盛顿诞生200周年所设计;一张纪念美国内战的邮卡上,贴有摩纳哥发行的林肯邮票,洪都拉斯发行的林肯召开对南军作战会议情景的邮票,美国发行的格兰特和李(南北战争时北军和南军的首领),林肯头像及“民治,民有,民享”语录,北军及南军各自的老兵委员会等纪念邮票;一只美国印制的15厘米x
23厘米大的彩色林肯生平画面纪念封,贴有四张不同图案的林肯邮票,文字为纪念林肯诞生150周年;1928年11月29日美国芝加哥首航亚特兰大的航空邮资实寄封,印有老鹰图案的纪念邮戳及8个普通邮戳邮戳,贴有几张华盛顿纪念邮票和当年的航空邮彩色标签;印有13个不同邮戳并贴着3张高值华盛顿邮票的1925年实寄封,等等。再介绍外国部分:1936年10月从法国巴黎寄往美国马萨诸塞州的实寄封,贴着4张法国纪念邮票,画面是拾穗者,天使吹号角,及地球和星空等;一张从阿联酋寄往美国的实寄封,盖着印有1963年圣诞节日期的16种不同英语文句的邮戳(写着”为肯尼迪祈祷“,”上帝帮助助人者“,”爱护世界和平“,
”心怀希望眼含光“等)以及8种不同图案(金字塔,阿拉伯寺庙等)的邮票,还贴有一张阿联酋集邮总会红色英文标语的大标签;一张Sharjah发行的9厘米长5厘米宽的旧航空邮票贴在美国波士顿Harris公司印制的邮卡上,邮票图案是纽约1964年世界博览会时的摩天楼群及蓝天白云,邮卡印着英文描述词句:“来自世界上最新国家的世上尺寸最大邮票---------此为世界最大集邮品公司的礼物“……….
灯下,当我用镊子小心翼翼地夹插这些上世纪三十年代以来的外国邮票.明信片.实寄封时,端详黄旧纸张上的无数精美图画,清晰邮戳和老式笔迹,除了感受了审美的愉悦,不由对面前的彩色历史发生深厚的好奇和怀旧,又为一下子占有这么多“国家名片”而顿觉心理满足,这大概便是此次美国“淘“邮的最大乐趣了。(2010年元月写于美国密西根州大激流城)