西班牙“双柱”银元，由于流通时间较早，几乎遍布全世界，明万历年间流入中国。但是“双柱”银币并非西班牙本土铸造，1519至1521年西班牙征服墨西哥后发现大银矿，1732年就地取材大量铸造“双柱”银币。此外，西班牙殖民地智利、玻利维亚、哥伦比亚、秘鲁等国也铸造“双柱”银币。据英国东印度公司记录，1681年至1833年间，输入中国的白银达7000万两以上，合银元约l亿枚，绝大部分是双柱银元。但是，由于清王朝向外赔款等原因，现存无几，因此备受收藏者关注。
“双柱”有“双球”和“人头像”两种，1732年开铸前者，1772年开铸后者。神话中欧非两洲原本相连，后被大力士霍格立斯拉开，于是直布罗陀海峡两岸的山峰就被称为霍格立斯柱，这就是双柱的来历。
“双柱”银币柱上有卷轴缠绕成S形，现在S加两坚杠表示“元”（dollar）也就由此而来。卷轴上有拉丁文PLVS VLTRA，意为“海外还有天地”。两柱间有两个球，意为要征服全球。而如图中所示的“人像”银元有卡洛斯三世、四世和费迪南七世3个版别。1772至1789年铸三世币，正面人像右边为DEI·GRATIA，左边为CAROLUS·Ⅲ，拉丁文意为“蒙神之恩查理三世为西班牙国王”。1791至1808年铸四世币，字与前者相同，只是Ⅲ改为IIII。1808年以后，人像左边字改为FEDIN·Ⅶ，即费迪南七世。
“双柱”背面、两柱之间的皇冠下是盾徽，盾徽中央是三朵百合花；两个斜角对称为立狮和古城堡，立狮表示为亚拉冈王国，古城堡表示为卡斯提王国。背面自右而左为HISPAN·ET·IND·REX以及8R等文字，意为西班牙及西印度群岛国王，R为币制单位里亚尔，M上边有个小圆圈，表示为墨西哥。
1825年，因墨西哥独立，停铸“双柱”币，改铸“鹰洋”币。“双柱”银元为不规则圆形，常见品相恶劣，大多布满钱庄戳记，边齿和边纹更是磨损严重。经过六年多的寻觅，我从百余枚“双柱”币中挑得几枚如意美品，十分幸运