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自从普京和梅德韦杰夫上演“二人转”、重返克里姆林宫掌权,尤其是乌克兰危机爆发引发美国为首的广泛国际经济、金融制裁以来,在普京的决策指导下,俄罗斯央行便成为一头孜孜不倦的“吸金怪兽”,黄金储备量不断上扬。
按照世界黄金协会(W GC)日前公布的全球黄金储备数据,俄罗斯今年4月的黄金储备量为1207.70吨,5月增至1238.30吨,6月达1275.09吨,今年1-6月净“吸金”66.70吨,黄金在俄罗斯总外汇储备中占比高达13.3%,同比增长3.6%。此外,IM F数据显示,6月俄罗斯单月购入黄金24.239吨,是同期全球所有经济体中购入黄金最多的。
事实上在整个普京时代,俄罗斯一直不遗余力地做着自己的“黄金战士”。W GC资料显示,在过去10年间俄罗斯央行不断增持黄金,今年6月底的黄金总储备较2005年同期翻了一番多,其目前是世界第六大黄金储备国和近年来黄金储备净增长最多的国家。
普京和俄罗斯如此热烈地追求黄金,其初衷是避免财富流失。
毋庸讳言,直到一两年前,普京时代仍然被许多人视作“新俄罗斯”经济上的“黄金时代”:卢布狂贬、物价腾昂和物资短缺的日子仿佛一去不再,一度囊中羞涩的俄罗斯官、商、民也忽然一下子被“石油美元”所充满。
尽管如此,当时的普京似乎并不觉得特别踏实,因为他的“普京奇迹”在某种程度上是以将俄罗斯转型为一个“准资源输出国”的巨大代价换来的,由此而来的副作用,就是让俄罗斯的经济和金融不可避免地随大宗商品市场的景气值起舞,这对于一个大国而言无疑是很不保险的。将部分“石油美元”红利化作看上去稳当得多的黄金储备,是一种“落袋为安”的风险规避措施。从某种程度上,普京的这一方略,在“石油黄金时代”收效不错。
然而,随着全球资源价格的大幅回落和乌克兰事件发酵导致欧美等国一轮紧似一轮的制裁,普京和俄罗斯的“黄金战斗”依旧甚至更激烈,但目的和重点却悄然发生改变。
如今俄罗斯的“黄金战斗”,重点首先是稳定卢布汇率。2014年俄罗斯反对派曾讥讽普京“来年可能遭遇‘3个63’”(油价跌破63美元/桶,卢布兑美元汇率跌破63:1,本人年龄超过63岁),如今看来这三条弄不好都会不幸言中。不论俄罗斯民众还是外国投资者,都对“休克疗法”时代记忆犹新,卢布汇率能否稳住对普京而言已不仅仅是经济问题,而通过增加黄金储备改变外储结构,从而稳定卢布汇率,则是“黄金战士”所能想到的“绝招”之一。
不仅如此,制裁还导致俄罗斯许多关键领域的进口、支付受到严重影响,技术、产品上的禁运倒也罢了,金融领域的封锁则让俄罗斯甚至连在黑市上做买卖也格外艰难,为绕开金融管制,潜在买家很可能要求用黄金之类硬通货支付,并搭车涨价。
倘俄罗斯和西方的关系进一步恶化,俄罗斯的金融环境势必变得更“孤独”,在美元唱主角的全球金融体系现状下,这就意味着被“金融边缘化”。增加黄金储备,显然有在需要时铺就一条可以绕开“美元墙”的安全通道的考量。
然而普京和俄罗斯看似并不那么走运:金价也随着大宗商品一并贬值,2012年的1700美元/盎司已是遥远的过去,尽管本周出现一定走高,但一些悲观论者依然预言它还将继续“跳水”至350美元/盎司上下。
事实上对任何持有大量黄金储备的政府而言,金价暴跌都不是什么好消息。但问题是其它国家外储和投资渠道多元化,经济结构更合理完善,而原本苏联和叶利钦时代就“偏科严重”的经济和金融体系,在普京时代又“畸形加重”。
某种意义上,普京在重归克里姆林宫后的一系列举措,包括采取措施吸引外资,加大远东开发开放力度,倡导欧亚经济共同体,在“金砖”、“上合”等平台转趋积极活跃等,都不同程度有着避免过度依赖“黄金圣衣”的意味,但至少在目前,这些措施或被俄罗斯某些先天后天不足所抵消,或因种种内因、外因无法充分发挥预期效果。如今大宗商品风光不再,国际制裁又雪上加霜,这一切可能都意味着俄罗斯或普京仍将继续把杀敌一千自伤八百的“黄金战士”继续扮演下去。
陶短房(旅加学者,知名专栏作家,国际政治、经济评论人)