标题：你不知道的“黄金故事”：世界人均拥有黄金12克

　如果有一种金属元素对人类的诱惑与折磨能延续几千年,挑起战争与征服,催生帝国与货币,夷平高山与森林,那它一定是化学符号为Au的金。Au的名称来自罗马神话中的“黎明女神”欧若拉(Aurora)。如同这个赞美意味浓厚的名称,黄金在人类文明史上一直是受到狂热吹捧的稀有金属,一直被视为华贵的象征。关于黄金的故事,你知道多少？美国《国家地理》杂志1月号讲述了这些故事。

　　古代印加人把黄金视为“太阳的汗珠”;古埃及的法老坚持要埋葬在黄金这种“神之肉”里;《圣经·马太福音》提及的东方三博士带来的礼物之一就是黄金,而《圣经·启示录》形容圣城耶路撒冷的街道由纯金制作……黄金在各个时代都被赋予了神话般的力量,它在诱惑着人们,更在折磨着人们。美国经济学家彼得·伯恩斯坦在《黄金的魔力》一书中说:“从来没有人搞得清楚,是我们拥有黄金,还是黄金拥有我们。”

　　世界人均黄金12克

　　当矿石含有天然金时,金会以粒状或微观粒子状态藏在岩石中,通常会与石英或硫化物的矿脉同时出现。这称为脉状矿床金或岩脉金。天然金也会以叶片、粒状或金块的形式出现,它们由岩石中侵蚀出来,最后形成冲积矿床的沙砾,称为砂矿或冲积金。冲积金比脉状矿床的表面含有更丰富的金,因为在岩石中的金与邻近矿物氧化后,再流入河流,借助流水作用形成金块。天然金通常含有8%～10%的银,银含量超过20%的称为银金。银含量越高,颜色就越白,重量也越轻。金的密度相当高,1立方米的金重量为19300公斤,而1立方米的铅重量为11340公斤。

　　根据世界黄金协会公布的数据,人类历史上4000年开采的黄金总量约为16.1万吨,勉强填满两个符合奥运标准的游泳池(50×21×1.8米),其中半数以上是在过去50年中挖出来的。现在全世界可供交易的黄金大概有7万吨(实际流通量约为2.5万吨),如果用全世界60亿人来衡量,人均只有12克,黄金的稀缺性显而易见。而且开采黄金变得越来越困难,目前无论是南非160公里长的金脉,还是美国加利福尼亚州樱桃般大小的金块,都几乎被挖光了,剩下的黄金都是埋在偏远角落里的残迹。

　　中国成最大黄金生产国

　　黄金价高是因为数量稀少。在地球地壳中,只有十亿分之三是金;海水中也含有金,但浓度极低,其十亿分率只有0.1～0.2。很多人自称能够从海水中取得黄金,但直到现在,也没有人能真正实现。到了21世纪的今天,人们仍然没有办法从海水里提取出黄金。

　　从1880年起,南非一直是世界黄金供应的主要来源。1970年,南非的黄金产量占世界供应的79%,约有1000吨,但到了2007年只有272吨。中国在2007年生产了276吨黄金,取代南非成为世界最大的黄金生产者。其他主要的黄金生产国还有美国、澳大利亚、俄罗斯及秘鲁。

　　食用黄金有益还是夺命

　　人类食用黄金有久远的历史。在中世纪的欧洲,黄金以薄片或粉末的形式被加在食物及饮品中,供贵族享用。黄金被认为是一种对健康有益的东西,虽然实际上并非如此。

　　在我国一些戏剧以及民间传说中,广泛流传着“吞金自尽”的说法,但根据现代医学研究,纯金并没有毒,吞入纯金物件并不会引起中毒死亡。古代文献里记载的一些因喝了少量金箔酒毙命的案例,可能是由于当时冶炼技术有限,金制品纯度不高,含有其他有毒杂质,或者有人事先在金箔上涂了毒物所致。如果说某人吞入金制品后死亡,原因可能是金制品通过机械性刺激等,导致消化道破裂、出血等并发症所致。

　　目前在一些医药书中有“金中毒”一词。“金中毒”是医学上的一种习惯称谓,是指由含金的盐类化合物引起的中毒。例如治疗风湿性关节炎的含金药物金诺芬、硫代葡萄糖金、硫代苹果酸金钠等,以及电镀工人使用的氰化钾金等引起的药物中毒,都归入“金中毒”。这些“金盐”与我们平时见到的金饰品并无关系。

　　今天,我们可以看到,一些昂贵的糖果、饮品中加有可食用的黄金。格但斯克金箔酒(Goldwasser),德文意为“黄金水”,是一种在波兰及德国生产的传统草药利口酒,里面含有金叶片。有些昂贵的鸡尾酒里也有金叶片。处于金属状态下的黄金不管以什么方式被食用,都不会在人体内引起化学反应,也不会有任何味道或营养价值,而且会原封不动地离开人体。纯金有着好看的金属光泽,在自然界中见不到纯金,而金属杂质(比如铜和银)赋予金各种颜色,从淡黄色到黄红色不等。金是金属中延展性最好的,1克金可以打成1平方米的薄片。

　　掘金把火山变成矿坑

　　在金价上涨以及美国、南非和澳大利亚矿藏耗竭的推波助澜下,世界各大采矿巨头极尽所能搜寻黄金。美国的矿业巨擘纽蒙特公司目前经营的露天开采金矿场遍及五大洲,为贫困地区提供了工作机会,因破坏生态、强迫村民搬迁等备受指责。

　　娜皮亚在印度尼西亚松巴哇岛上长大,听过山区雨林下埋了大量黄金的故事。她一直以为这些故事只是故事,直到纽蒙特采矿公司在离她家12公里的休眠火山附近发现了金矿。随后,纽蒙特公司开始在这里建造矿场,当时24岁的娜皮亚应征了电话接线员的工作,老板却把她带到了截然不同的作业地点——重工793型翻斗卡车的驾驶座。这是全世界数一数二大的大卡车,光是轮子就有娜皮亚的两倍高。“那辆卡车吓了我一跳。”娜皮亚说。当她看到矿场被切开的地方时,马上又吃了一惊。“他们把地皮铲掉了!”她说,“我当时想,能做到这点一定要有巨大的力量。”

　　随后,娜皮亚加入了那股“巨大的力量”。她的卡车隶属于一个有111辆车的车队,它们每年要把近1亿吨的石头拖出地面。从这里挖出1盎司(约28.3克)黄金,就得拖出250多吨石头。550米高的火山在这里有千百万年了,如今连一点残迹都不剩。它曾经占据的空间变成了1500米宽的矿坑,深达海平面以下105米。等到大约20年后金矿挖完时,矿坑底部就会达到海平面以下450米。娜皮亚如今毫不在意环境受到摧残。“我只想领到薪水。”她说。