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据新华社 受交易者预期,美国原油商业库存可能下降等因素的影响,8日纽约市场油价上涨,收于每桶96美元以上。
当天,纽约商品交易所2月份交货的轻质原油期货价格每桶比前一个交易日上涨1.24美元,收于96.33美元。伦敦国际石油交易所2月份交货的北海布伦特原油期货价格每桶上涨1.15美元,收于95.54美元。
此外,纽约商交所2月份交货的汽油期货价格每加仑上涨4.41美分,收于2.4739美元。2月份交货的取暖油期货价格每加仑上涨4.28美分,收于2.6363美元。2月份交货的天然气期货价格每1000立方英尺(1立方米约合35立方英尺)上涨8.8美分,收于7.967美元。
美国能源部能源情报署将于近日公布美国最新的原油商业库存和成品油库存数据。目前,交易者预计在1月4日结束的一周里,美国原油商业库存可能比前一周下降。
此外,尼日利亚南部武装组织正计划袭击该国石油设施的消息也是推动当天油价上涨的因素之一。尼日利亚为非洲第一大产油国,因南部产油区局势不稳,尼日利亚的原油出口量已减少了约20%。
高油价使全球经济增长前景再添变数
纽约市场油价在2008年第一个交易日触及每桶100美元大关后,本月3日盘中又创出每桶100.09美元的历史最高纪录。在美国次贷危机已对西方主要经济体造成严重冲击的背景下,油价长期居高不下将为全球经济增长前景增添新的变数。
油价走高引发担忧
1月2日,交易员在美国纽约商品交易所竞价交易。受到投资者担心原油供应紧张以及美元贬值等因素影响,国际原油期货价格2日在历史上首度突破每桶100美元大关。
根据国际货币基金组织去年10月份发表的《世界经济展望》报告,受美国次贷危机等因素的影响,今年发达国家经济预计将增长2.2%,增速低于去年的2.5%。发展中国家经济预计将增长7.4%,增速也低于去年的8.1%。在油价“破百”后,不少人担心,高油价可能造成全球经济增长速度进一步放慢。
本月3日,欧盟委员会负责经济和货币事务的发言人阿梅莉亚·托雷斯在谈到高油价可能对欧盟经济产生的影响时说:“如果油价保持在目前的高水平,我认为这将对(欧盟)经济产生影响。”
美国《商业周刊》在其网站上援引分析人士的话说:“油价位于每桶100美元的水平,将意味着通货膨胀加剧和经济环境变得艰难。尽管目前的高油价与国际原油市场供求基本面没有太大关系,但它会产生广泛影响。”
分析人士指出,油价如果长期居高不下,将会给全球经济至少带来两大不利影响。首先,高油价将使得消费者的能源开支增加,从而限制消费者其他方面的开支。由于个人消费开支已成为美国、欧元区和日本等西方发达经济体经济增长的主要动力,高油价如果对个人消费开支产生抑制作用,将会影响整体经济增长。
其次,高油价还会增加全球经济面临的通货膨胀风险。高油价会直接带动汽油和取暖油等成品油价格上升,此外高油价还会增加企业的生产成本,并有可能引发其他产品价格上升。
值得注意的是,对于西方发达经济体而言,次贷危机引发了流动性不足,为避免金融市场进一步剧烈震荡,美国联邦储备委员会和欧洲中央银行均不得不降息或暂停加息。如果高油价造成通货膨胀压力进一步上升,西方主要经济体的央行将在利率政策上面临两难选择。
美国经济面临考验
就美国经济来说,最令人担忧的是油价持续上涨可能对占国内生产总值2/3的个人消费开支产生重大影响。由于住房市场近两年急剧降温且持续低迷,美国人住房资产价值严重缩水,使消费开支受到抑制。现在,油价高企必然促使汽油价格上涨,这对于消费者来说,无异于雪上加霜。
高油价对消费开支的影响,正如摩根斯坦利公司美国经济学家戴维·格林劳所说:“汽油价格上涨意味着消费者用于其他所有一切的开支减少。”资本经济咨询公司资深美国经济学家保罗·阿什沃思认为,如果油价持续处于目前的高价,汽油价格就可能涨到每加仑3.60美元或4美元,其影响将会是“毁灭性的”。
据全球财经研究公司的数据,每桶原油价格平均上涨10美元,就会推动美国的汽油价格每加仑上涨0.19美元左右,令消费者购买力削弱0.3个百分点,减少10万个就业岗位,并促使消费物价上升0.5个百分点。这些因素结合在一起,就会使经济增长率减缓0.2个百分点。该机构预测,美国经济2008年第一季度增速按年率计算仅为1.1%。
事实上,油价飙升影响消费开支在2007年已经证实。由于原油价格上涨推升汽油价格,去年第二季度美国个人消费开支增速按年率计算从第一季度的3.7%猛降到1.4%。有经济顾问公司预计,第四季度个人消费开支将与第三季度持平。
油价持续攀升还可能导致美国通货膨胀压力继续加大,使美国联邦储备委员会不能放开手脚通过货币政策手段刺激经济增长,避免经济陷入衰退。
在去年的多数时间里,美国通胀形势因经济降温得到改善。但随着油价上涨,通胀压力在加大。去年11月份,批发物价和消费价格均显著上涨。美联储在12月11日宣布再次降息时也指出,能源以及其他商品价格上涨“可能促使通胀压力上升”,并警告“某些通胀风险依然存在”。
同时,美元持续走低可能对通胀上升起到推波助澜的作用。《华尔街日报》今年1月3日发表的文章指出,通胀上升会缩小美联储进一步降息的空间。以现在的经济状况,美联储可能需要降息来刺激增长,而降息也可能带来通胀失控的后果,这是美联储不愿看到的。
发达国家对能源消费依赖下降
不过,也有不少分析人士认为,虽然高油价会对全球经济产生影响,但鉴于美国等西方发达经济体经济近30年来对石油的依赖已大幅下降,因此高油价对经济的影响可能不会像历史上几次石油危机那样具有破坏性。
虽然美国目前仍是世界头号原油消费国,但与30年前相比,美国经济抵抗高油价冲击的能力已明显增强。制造商生产效率提高,车辆油耗下降,航空业有了削减燃料开支的办法,美国人用于汽油消费的开支也减少了。美国商务部的数据显示,现在美国人汽油开支占年收入的比例约为3.5%,而在1981年,这一比例为5%。
美联储前任主席艾伦·格林斯潘在他的新书《动荡时代:新世界中的冒险》中指出,高油价对美国经济的影响小于以往,这主要是因为美国产业结构发生了重大改变,石油高消费行业显著收缩,而服务、高科技和其他石油消费少的行业成为了经济的主体。
分析人士也认为,所以高油价本身不足以把美国经济拖入衰退。
为美国能源部工作的宏观经济学家凯·史密斯说,过去几十年,随着经济发展,美国人的能源开支在经济总量中所占比例大幅下降。
美国标准普尔公司首席经济学家戴维·维斯也说:“到目前为止,美国消费者在忽略高油价的影响方面表现得相当不错。”
英国《每日电讯报》网站则载文指出,近年来油价走势与世界经济表现之间的联系已出现弱化。过去几年油价大幅上涨并未对全球经济造成破坏性影响。
尽管分析人士对于油价“破百”对全球经济的影响可能存在意见分歧,但可以肯定的是,油价“破百”给全球投资者带来的心理冲击不可低估。继纽约股市三大股指本月2日因油价“破百”大幅下挫后,4日东京股市日经股指也出现暴跌行情。如果高油价给投资者带来的恐慌情绪难以消除,全球金融市场可能会在新的一年里出现更多动荡。
(本报据新华社报道综合编辑整理)