1991年6月10日，我国第一家期货交易所深圳有色金属交易所正式成立。9月23日，交易所投人实际操作运行。1992年1月18日，交易所正式开业。
按国际惯例，期货交易是一种以合同为标准的交易行为，在中国曾被通俗地说成“买空卖空”，新中国成立后长期被认为是非法投机行为。
改革开放以后，中国企业改革逐步到位，中国的企业逐步向自主经营、自负盈亏的经济实体发展，生产者和经营者都迫切需要一个能真实反映长期供求的、准确的、有权威的市场信息和价格信息，其主要途径就是期货市场。
深圳有色金属交易所可以进行现货、远期和期货交易。交易所实行会员制，只有会员单位才可以派出代表进场进行公开、公平、合理、合法的交易。
交易所为会员单位的出市代表提供现货和期货交易的场所和信息，执行政府颁布的法规的制度，办理交易结算业务。
我国第一家期货交易所参照伦敦金属交易所的模式，引进国际期货市场机制，制定了一套比较完整的运作程序和管理制度