简单的说，石油期货是什么？石油期货或可简单理解为以远期石油价格为标的物品的期货。
石油期货是什么？石油期货就是由交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间、地点交割一定数量和品质的石油的标准化合约，是期货交易中的一个交易品种。
原油期货是最重要的石油期货品种，世界上重要的原油期货合约有4个：纽约商业交易所（NYMEX）的轻质低硫原油即“西德克萨斯中质油”期货合约、燃料油、汽油、轻柴油等。
NYMEX的西德克萨斯中质原油期货合约规格为每手1,000桶，报价单位为美元/桶，该合约推出后交易活跃，为有史以来最成功的商品期货合约，它的成交价格成为国际石油市场关注的焦点。