本周一（25日）深夜，伦敦金属交易所（LME）发布公告称，已于当日通过电子交易平台启动了全球首个钢坯期货的交易。而昨日LME网站公布的有关市场数据显示，“预先推介发布”（Soft
launch）的两类区域性钢坯期货中，最早于今年8月到期交割的“地中海合约”上市首日收盘价每吨753美元，而交货地点为韩国、马来西亚的8月到期“远东合约”，其首日收盘价则高达每吨780美元。
按照前天LME发布的上述公告，该交易所设计的两类钢坯合约，其中地中海合约的指定交货地点为中东地区的迪拜和土耳其的马尔马拉海地区，而远东合约的交货地点为韩国的仁川与马来西亚的柔佛。这两类每手合约的规模均为65吨的钢坯期货，都有11种获准交货的钢材品牌，涉及白俄罗斯、希腊、马来西亚、俄罗斯、土耳其和乌克兰六个国家的10家钢铁厂。
五年前已瞄准钢材期货的LME，在经历国际钢铁协会（IISI）、全球最大钢铁生产企业安赛乐-米塔尔公司（Arcelor
Mittal）的反对后，仍如期于本周一当地时间1:00通过电子交易平台推出全球首个钢坯期货。不过，据本周一晚外电报道，直到格林威治时间当天9:00，才有首笔共3手地中海钢坯期货以每吨750美元成交。而昨日LME网站公布的有关市场数据显示，上市首日地中海合约、远东合约，截至格林威治时间当天17：00电子交易平台收盘时的最新成交价分别为每吨753美元、780美元，较首笔成交价有所上涨。可惜，由于LME只能在两个交易日后公布各品种交易所持仓数据，目前外界尚无法准确获悉钢坯期货上市首日交易活跃程度。
据金银岛网交所仓单部总监徐力向《第一财经日报》介绍，该市场方坯中远期仓单交易的标的物与LME几乎一致，而昨日其4月到期的主力合约收盘价不过每吨4536元。
按本周一美元兑人民币中间价汇率7.146计，LME远东交割的8月到期钢坯合约上市首日收盘价5574元/吨，远高出国内价，隐含着不小的套利空间。
有意思的是，虽然中国的钢铁企业尚缺席LME钢坯期货的11种指定交割品牌，但LME此前公布的钢坯期货合约内容已将中国通行的多个钢坯国内标准纳入其许可交割的质量标准范围。且本周一晚LME发布的“伦敦金属交易所启动钢坯交易”新闻通稿竟然在其官方网站上拥有英文、中文、土耳其文三种文本，可见其对中国市场的重视。而据业内人士介绍，LME已多次派专员到中国调研钢材期货市场的潜力。
缺乏钢材期货市场的中国，在本周一宝钢迫于铁矿石涨价65%的压力宣布二季度钢价普遍上调10%以上后，却于本周一、周二出现各大钢材现货市场中远期交易价格盘中跳水现象。业内人士期待着，更透明的钢材期货能于不久后在上海期货交易所上市交易。