4月3日，上海期货交易所（下称上期所）一位负责人表示，上期所对钢材期货的准备工作已比较成熟，但何时推出仍无时间表。
“上期所自2000年开始研究和准备工作，目前已经比较成熟，但上市时间需国家相关部门依程序确定。”这位人士对《财经》记者表示，上期所下一步将继续测试、培训和研究工作。
这位人士介绍，针对普通线材和螺纹钢两种产品的合约设计、交割办法和风险控制措施等规则，基本上都已成熟，但一些规则可能需要进一步听取协会或者企业的意见，以进行修订。
从避险这一角度来看，市场对钢材期货存在需求。据中钢期货研究部人士介绍，中国钢材市场集中度并不高，地域和运输因素影响着流通。同时，铁矿石、炉料等原材料依赖于国外较多，因此钢材价格波动比较大。钢材期货的上市，有望在一定程度上平抑波动，对价格预测有指导意义。
避险需求已通过Mysteel.com等数家网站提供的电子交易市场显示出来。虽然没有交割库、标准规格，但钢企可在此类平台上进行远期合同交易。
Ex-steel.cn交易信息显示，4月2日，螺纹钢成交43460吨，较上一交易日减少18.70%；总订货量为300490吨，较上一交易日减少
0.18%；“螺纹指数”为1471.27点，较上一交易日下跌1.75点，跌幅0.12%。
“与其私底下进行交易，不如推出规范的期货产品使交易更有保障。”前述上期所人士说，在钢材期货正式推出后，简陋的电子交易市场可能退出历史舞台。
钢材期货上市的最大阻碍曾是观念问题。一年之前的远东钢铁会议上，上期所总经理杨迈军就坦言，对于钢材期货的推出，上期所并未与钢铁行业完全达成共识。据了解，钢铁行业中的生产企业，曾比较反对钢材期货的推出，而贸易企业对此则比较欢迎。
“大型钢企比较喜欢自主定价，有时甚至可能结成价格同盟。他们认为期货对其定价权会产生冲击，不愿将定价权交给市场。钢材产品在流通上有地域特征，期
货上市后，地区价格差异将被淡化，区域性大型钢企业认为可能对其不利。而经销商对市场定价看得比较清楚，也有避险需求。”上期所负责人士说。经过上期所与
钢企的持续沟通与交流，钢企的态度已经产生一些转变。
“将来，钢材价格必然更多地由市场来决定。”这位人士说。
钢材期货在中国曾折戟沉沙。1993年，当时的苏州商品交易所推出全球首张钢材期货合约，但风波频起，在1994年至1995年间交易终告关闭。到目前，全球也没有称得上成熟的钢材期货品种。2008年2月25日，伦敦金属交易所刚刚推出钢坯期货电子交易。
据介绍，和铜、金等期货品种相比，钢材期货更难设计的原因有三：一是钢材产品多样性极高，部分品种生存期只有五年到十年；二是钢材产品成分更复杂，品质、含量缺乏统一的行业标准；三是钢材产品稳定性更差，不利于长期保存。
“目前，上期所选择的普通线材和螺纹钢两个品种，是我国产量和需求都比较大的主流品种。我国还处于建设需求较大的历史时期，近十年内，这两个品种不会有太大变化，对期货来说是比较合适的。”上述人士表示。■