衣、食、住、行，是人类日常生活的必需品。然而，全球通胀急速加剧，油价率先起飞，已令「行」方面的运输成本大增；继而又到玉米、小麦和大米等的食品价格飙升，连「食」也受到严重打击。英国广播公司指，受到农产品价格暴涨拖累，棉花价格也将不能幸免，并构成下一波涨价浪潮，衣履价格也必然向上。连同本已十分高昂的住屋成本，衣、食、住、行四方面全部皆已被通胀攻陷。
■本报记者
荆才
英国广播公司指，由于大豆、玉米、小麦等的农产品价格受到农业津贴、生物燃油需求，和市场投机炒作刺激而大涨，原本种植棉花的耕地已无可奈何地跟随涨价潮流，转而耕作这些「贵价」农产。
美国棉花耕地料减15%
事实上，美国07年的棉花耕地已由对上一年的1,500万英亩减少至1,080万英亩。国际棉花顾问委员会(ICAC)估计，明年将再显著下跌15%，即只有950万英亩，短短2年间大幅减少近4成。该会指，棉花价格明显地将会更贵，并预料今年会上扬8%，至每磅80美仙，较07年中更上升43%。
棉花12月
期货看涨17%
根据洲际交易所(ICE)的资料显示，5月棉花期货约为每磅71美仙，但12月期货则为83美仙，预览了年底前价格将上升17%。有分析指，10多年来也从未如斯疯狂过，而在不久的将来我们势必再可亲身感受。
增产缓慢
全球供不应求
棉花短缺的问题始于去年，当时的全球棉花需求大大地超越供应约100万吨。今年，虽然美国的棉花耕地减少，然而受惠中国、印度、澳洲、巴西及西非国家等增加生产，全球的棉花产量将上升3%，而棉花厂的开工量亦升1%。不过，增产的速度依然太慢，国际棉花顾问委员会估计，今年棉花产能将到顶，达到2,690万吨，但仍较需求量的2,750万吨少。
纺织企倒闭
衣履产量减
棉花价格向上，再加上能源成本激增，势必令成衣售价上升。故此，问题并不单单在于有多少农地用以耕作，还涉及究竟有多少能源在工厂作制衣用。与此同时，各国纺织制衣企业均面对经营困难的问题甚至倒闭，相继结业，令到衣履生产进一步减低，形成恶性循环。英国广播公司断言，消费者势必要在「衣」方面付出更多了。