“厦门将升级直辖市”的传言再起。6月20日，一家网络媒体发布消息称，中央决定厦门市将升格为“直辖市”，目前相关申报资料已经递交国家有关部门，正在等待全国人大的讨论通过。
这是一个老掉牙的传言。上个世纪九十年代，厦门成为“副省级”城市后，“直辖市”传言从未间断。
但梦想离现实很远。“无论是在5个计划单列市还是15个副省级城市里，厦门土地面积和经济总量都是最小的，我认为不具备直辖市基础。”厦门大学经济学院副教授丁长发说。
中国近些年唯一增加的直辖市是重庆，当时的历史背景是中央决定建设三峡工程。
无利不起早。这则传言的背后，有着某种隐秘的社会心理逻辑。“厦门经济可能太长时间像‘温水煮青蛙’，人们希望能有所改变。”厦门市政府经济部门的一位官员说。
厦门作为中国第一批经济特区，其角色一直很尴尬，无论在经济总量还是社会发展上，它都远落后于同时期的深圳。即便是在福建省内，就经济总量而言，厦门多年来一直排在泉州、福州之后，位列第三。
厦门长期以来都受制于狭小的经济腹地。如何拓展和延伸区域版图，一直是厦门想着力解决的难题。这些年它也一直向周围扩张，力图构建“大厦门”。
尴尬的特区 上个世纪80年代，厦门一跃而成为中国四大经济特区之一。
地处东南沿海，毗邻台湾，拥有天然良港的厦门，曾经梦想建造一个中国的“自由港”。
这个构想始于1981年，当时泰国华侨李引桐向福建省委建议把厦门变为的“自由港”。该建议获得时任福建省委书记项南的重视。1984年，邓小平视察厦门期间，项南向邓小平提出将厦门特区扩大到全岛和变成自由港两点建议。
1985年，国务院批复的“85号文件”同意厦门“逐步实行自由港的某些政策”。1994年，厦门还特地建立了一座高崎联检大楼，目的就是把岛内拦截起来，以便“实施自由港的某些政策”。
但15年后的2009年，由于“自由港”政策的夭折，联检大楼没能逃脱被拆除的命运。
高崎联检大楼似乎也成了厦门特区命运的象征和隐喻。它在几次历史关键节点上都未能把握住机会。
早在上世纪90年代初，台湾石化大王王永庆密访大陆，拟定了“海沧计划”，计划在厦门海沧投资70亿美元，建造一个石化王国。最后由于台湾当局的阻挠，该计划流产。这是厦门自特区成立后的一次重大机遇，如果该计划顺利实施，厦门的命运极有可能被改写。
在利用国家政策推动特区发展方面，厦门主政者要比深圳保守和谨慎。厦门没有大胆“先行先试”，这让它在起跑线上就“慢了一大截”。
对厦门来说，在改革开放的前十年，几乎是无所作为的十年。这十年造成的差距，让厦门和深圳相比已经不在一个量级上。
厦门不是孤例。当年中央设立的四大经济特区，真正取得举世瞩目成功的唯有深圳。
厦门的努力 但厦门仍在努力。
为了拓展特区的经济腹地，厦门一直在“扩区”。上个世纪九十年代初，国务院批准厦门在岛外成立海沧、杏林、集美3个台商投资区，享受特区的经济政策，面积从131平方公里扩张到550平方公里。2010年，国务院批复厦门经济特区范围扩大到厦门全市，将岛外的集美、海沧、同安、翔安4区纳入特区范围，特区面积陡增到1573平方公里。作为“海峡西岸经济区”龙头的厦门，先后宣布建立“两岸区域性金融服务中心”、“东南航运中心”……
这些举措为厦门添加了活力，却无法从根本上改变局面。如果想要获得飞跃式发展，唯有中央对厦门进一步“松绑”。“直辖市”传言从某种意义上也迎合了厦门当地官场和民间的社会心理。
除了直辖市，还有自贸区的梦想。2013年，上海自贸区建立不久，厦门当地的专家和学者就迅速提案设立自贸区。
“当时国家相关部门对厦门申报自贸区十分支持，尤其是国台办。”丁长发说。
未曾想局势很快发生改变。由于福州新区、平潭综合实验区也不甘落后，均提出享受“自贸区”或“自由港”的同等政策，最后福建省政府为了平衡各方，将三个地方捆绑在一起，打包成了福建自贸区方案。
打包后的方案提高了审批通过的难度。面积跨度太大，上海自贸区总共才28.8公里，福建自贸区仅平潭就392.92平方公里。
“即便是捆绑起来，中央也要考虑，给你福建，别的地方要不要给呢？”福建省政府研究中心研究员林永健此前曾对记者说。
丁长发也认为：“审批通过的可能性极小。”
经济地产化之过？ 这些年，为了让厦门获得新的发展动力，本地学者提出了很多方案，无论是厦门自贸区，或是两岸智库倡导的“厦金自贸区”，抑或是其他方案，目的只有一个：获得新的增长极。
丁长发认为，目前制约厦门发展的不仅来自传统体制“天花板”，也来自厦门自身产业结构的不合理。
作为中国最早的经济特区，厦门形成了以出口和吸引外资为主的外向型经济模式。这种过度依赖外资的经济模式也存在潜在风险。美国次贷危机对厦门产生了巨大的影响，2008年厦门GDP增速下降至11.1%，2009年GDP增速下降至8%，在福建省各地市排名居末位。
“厦门产业结构存在很严重的问题，外资企业比重太大，国企也很好，但民营企业没有发展起来。这造成的后果是，政府有钱，税收也不错，GDP也增长，可是厦门本地居民收入却始终没上来。到厦门购房置业的大部分都是外地人。”丁长发说。
“目前，厦门最麻烦的问题就是经济房地产化倾向，不仅把所有资金都吸附到里面去了，而且把人才都挤出去了。”厦门大学经济学院教授张兴祥对记者说。
近几年，房地产对厦门经济增长一直很重要。厦门统计局的数据显示，2013年，厦门房地产投资531.8亿元，在三产投资中的比重达到50.2%。2014年5月，厦门不断拍出“新地王”，在集美区土地拍卖会上，集美建设公司以4.57亿的价格拍得了一宗5.6万平方米的小地块，溢价率为35.6%。另一宗总建筑面积达24.3万平方米的地块，被
厦门国贸地产公司以31.96亿元拿下，楼面价13135元/平方米，溢价率60.4%，成为集美区新地王。
“厦门不可能像深圳，也不可能跟北京和上海相提并论，这座城市的核心驱动力还是制造业。但问题是，房价如此居高不下，如何留得住人才？高级人才政府可以发补贴，但那只是少部分人，大部分产业工人怎么办呢？举个最简单例子，戴尔公司是最早来厦门投资的，但是近几年一直都想离开厦门，厦门市政府再三挽留。即便如此，戴尔已将部分业务迁到了重庆和成都。为什么？因为人工成本太高了。”丁长发说。