公元407年，匈奴贵族赫连勃勃在陕西北部建立大夏国。十二年后，他攻占长安，志得意满地将年号改为“真兴”，并做了一件前所未有的事：铸造“大夏真兴”铜钱：史上首次将国号与年号同时铸于钱币之上。
这枚直径仅2.3厘米的小钱，却在2004年的北京拍出165.7万元天价，震动收藏界。细观其貌：方孔宽阔，内外双郭轮廓分明，“大夏真兴”四字以半隶半楷的真书右旋而读，字迹刚劲如刀刻。
国家博物馆的两枚藏品中，一枚铜质素雅，另一枚鎏银流光，虽经千年风霜，钱文仍纤毫毕现。
如此雄心勃勃的的钱币为何存世不足十枚？
大夏国本质是架战争机器：骑兵横扫关中，却无健全的行政与经济体系。统万城巍峨矗立，民间交易却倒退至以物易物，连墓葬出土的流通钱币都是前朝五铢。
赫连勃勃的统治逻辑简单粗暴：缺粮缺钱？打仗抢就是了。
这种背景下诞生的“大夏真兴”，与其说是货币，不如说是帝王功勋章。当赫连勃勃在统万城头睥睨四方时，铸钱只为彰显“真兴之世”的威仪。
随着425年赫连勃勃病逝，北魏铁骑踏破国都，这枚钱仅存六年的“合法生命”戛然而止。乱世烽烟中，绝大多数钱币熔于战火，唯零星几枚暗藏尘土，静候千年重生。
清代道光年间，苏州藏家顾沅从陈钟溪手中获赠一枚“怪钱”，钱文前所未见。学者刘喜海凝视墨拓沉吟：若此乃赫连勃勃所铸，则“国号+年号”的钱文模式比南朝孝建钱更早。
但质疑声随之而来，钱币学家李佐贤直指其为“近代伪造”。
直到罗振玉的出现。这位清末学者以犀利的眼光判定其为真品，狂喜之下竟将书斋改名“赫连泉舍”：大夏古泉藏身之室。此后这枚钱开启奇幻漂流：从常熟归公麟到王荫嘉，再被周仲芬重金购藏。其子转售时，接棒者正是“江南藏泉第一人”张叔驯。
1947年，张叔驯携两千枚珍泉远赴美国，其中就包括两枚“大夏真兴”。这批珍宝后被华裔藏家戴吉涛整体收购，存于基金会秘藏至今。而方若旧藏的三枚中，两枚分别入藏国博与天津博物馆，另一枚鎏银品则从陈仁涛旧藏转为国博重器。
1954年夏天，西安汉长安城遗址的麦浪间，考古学家何正璜偶然触到一块硬石。拂去泥土，一匹花岗岩骏马显露真容。更震撼的是马腿刻铭：“大夏真兴六年岁在甲子夏五月辛酉”，这正是钱币的孪生见证。
石马高达两米，据考证属于赫连勃勃长子赫连璝。这位镇守长安的大将军，在钱币铸造的同一年死于兄弟夺位之乱。当学者将石马铭文与钱币拓片并置，相似的笔锋透露出共同源头：或出自大夏宫廷匠人之手。
如今七枚存世的“大夏真兴”，三枚静卧国内博物馆，其余漂泊海外。但最近几年民间又出现了几枚，甚至出现在古泉园地，这就很值得思考了。
赫连勃勃一面以“斩匠验器”的残暴催生精品，一面又渴慕汉文化，钱文楷隶相融，石马承袭汉雕雄风，试图在血与火中构建不朽。