1951年4月，北京。一套全新的普通邮票悄然发行。
全套6枚，面值最低1万元，最高20万元。而当时，寄一封国内平信，只需要800元。也就是说，这套邮票里最便宜的一枚，面值也够寄12封信；最贵的那枚，能寄250封。这不是什么纪念邮票，也不是特种邮票。它就是一套普通邮票——普5《天安门图案（第五版）》。一个很直接的问题：谁会用这么贵的邮票寄信？答案是：很少有人用。而这，恰恰是它今天被收藏者记住的原因。01 一套“不合理”的邮票如果你把普1到普4摊开来看，会发现一个明显的规律：面值从几百元到几万元，高低搭配，覆盖了日常平信、挂号、印刷品、国际函件等各种邮资需求。这是普通邮票的本分——服务民生，适配刚需。但普5打破了这个规律。它全套6枚，全部是万元以上的高面值。没有低面值，没有中面值，清一色的“大票”。普5《天安门图案（第五版）普通邮票》全套样本
这在当时看起来很不合理。因为到了1951年，建国初期的恶性通胀已经得到控制，邮资逐步稳定下来。普4中那些10万、20万的超高面值邮票，使用频率已经大幅下降。为什么邮电部还要专门印一套纯高面值的普票？两个原因，一个很现实，一个很讲究。现实的原因是：高面值需求虽然少了，但不是没有。跨区域的大额包裹、国际信函、机要邮件，仍然需要高面值邮票。讲究的原因是：邮电部想要一套“拿得出手”的高面值普票。用来适配高端邮政业务，也用来展示新中国邮政的成熟与规范。于是，普5诞生了。它不是给普通人寄家书用的。它是一套高端专属普票。02 一次“不惜成本”的印制普5在集邮圈里有一个公认的评价：旧币普票的印制品质标杆。为什么这么说？三个关键词：换厂、上雕刻、用好料。换厂。 前四版普票主要由上海商务印书馆承印。但1950年商务印书馆遭受轰炸，印制进度严重受阻。普5改由北京人民印刷厂承印。上雕刻版。 普5首次在普通邮票中采用“雕刻版+胶印”组合工艺。天安门图案用雕刻版，立体感极强。票面文字和面值用胶印，字体规整清晰。普5雕刻版细节放大样本（天安门图案）用好料。 进口道林纸，进口油墨。齿孔用的是改良型苏式梳式齿。前四版普票常见的齿孔毛刺、错位问题，在普5上基本看不到。这套邮票拿在手里，质感明显比前四版高出一个档次。03 一套“用了就没了”的邮票普5的发行量，在早期普票里算很少的。其中20万元面值仅发行100万枚，是新中国早期普票中发行量最少的品种之一。但发行量少只是故事的一半。另一半是：大部分普5，根本没有流传下来。原因有三。第一，使用频率低。普5本来就是高端业务专用，普通人一辈子可能都用不上一次。大部分邮票躺在邮局的库房里，根本没卖出去。第二，币制改革。1955年，旧人民币停用，改用新人民币。旧币值邮票随之退出流通。邮局库存的大量普5被集中销毁。第三，自然损耗。70多年下来，保存不当、潮湿、折损、人为损坏……每一件事都在减少完好品的数量。04 一个时代的“收官”普1到普4，记录了新中国邮政的“创业期”——从无到有，从仓促到逐步规范。而普5，第一次把品质放在了和“实用”同等重要的位置。普5之后，旧币值邮票的时代走向尾声。1955年币制改革，旧人民币退出历史舞台。此后发行的普通邮票，面值单位改成了“分”，沿用至今。这套只有6枚的邮票，就这样成了旧币普票的收官之作。它不是什么“天价珍品”，也不是什么“成年礼”。它是那个时代最后一套、也是印制最精良的一套天安门普票。在集邮史上，这个定位，已经足够清晰。（注：普5共6枚，“高值五珍”专指其中2万至20万元的5枚高面值，1万元面值因发行量相对较大，通常不列入。）