伴随着西部大开发战略的实施步伐，由全国妇联、北京市人民政府、中央电视台联合主办，中国妇女发展基金会组织实施的“母亲水窖”项目也走过了10个年头。
由于工作需要，我多次参加了“母亲水窖”项目的报道工作，看到的不仅是统计数字的飞跃――2001年底母亲水窖项目完成集雨水窖54050眼，小型供水工程731处，遍布以西部为主的15个省区市的159个县，受益人口达38.47万人――截止目前，共修建“母亲水窖”近13万口，小型集中供水工程1300多处，近160多万群众受益。其间，我还多次和中国妇女发展基金会的同志一起去甘肃、内蒙等地，下到村里实地感受到了“母亲水窖”给缺水地区人们带来的变化。
我深深感受到，这种变化不仅是生活方式、生活质量、生产效率的改变，更是农村百姓精神面貌的变化。可以说，“母亲水窖”改变的不止是西部山川的自然容貌，随之改变的是西部缺水百姓的生活面貌和精神面貌。如果说西部大开发战略的宗旨是把保障和改善民生作为一切工作的出发点和落脚点，让各族群众共享改革发展成果，走共同富裕道路，那么，“母亲水窖”项目从一个具体的项目做起，在秉承了这个宗旨的基础上，从与人们生产、生活息息相关的水资源入手，做了实实在在的一件事，让这项与妇女儿童利益悠息相关的慈善事业走过了扎扎实实的10年。
母亲水窖，让有水的日子和谐了
2002年8月7日，我和中国妇女发展基金会的同志一起到了兰州榆中县。在定远乡董家村方家楞干社，60岁的冯英华大妈，热情地拉着记者的手到她家看看。一进门，只见4棵苹果树上已结了青的、红的果子，月季、牡丹、小辣椒依次种在院子的花池里，屋顶、院落的集雨面达120个平方，房檐的集雨道出口，雕着虎头，既实用又好看。冯大妈说，以前每天要走10几里山路去驮水，她和儿媳妇一去就是半天。现在好了，水窖修在自家门前，再不用驮水了，儿子、媳妇可以腾出手来去城里打工。
现在，方家楞干社217户人家，户户都有一口20立方米的母亲水窖。这种整村推进的原则，也正符合了国家扶贫开发的整体思路。现在社里出去打工的人越来越多，这样可以让家里有点零花钱。
同样的故事也发生在宁夏彭阳县草庙乡草庙村。这里山大沟深，以前随时可以看到驮着水桶的毛驴，排队打水的几乎是清一色的孩子和妇女。吃水最近的要走2公里，最远的有5公里，主要靠毛驴驮和人挑。挑一次水少则来回2小时，多则需要4、5个小时。由于男劳力的大量外流，妇女成了生产和家庭的主力，也成了干旱最直接、最深重的受害者，她们常年与干旱缺水做着最艰苦的斗争。因为缺水，导致卫生条件极其恶劣，严重威胁着这些地区的母亲和儿童的生存。能喝上一口干净的水，能给孩子洗个澡，成了缺水地区母亲的最大梦想。
31岁的回族农家主妇马凤梅，22岁嫁到罗志义家，已在彭阳县草庙乡草庙村生活了8年。以前马风梅常常用半天时间，上几个山坡，才能挑回一桶水，这点宝贵的水用来洗米、洗菜之后，留下洗碗、洗脸，洗脚，再来洗衣服，实在脏的不能用了还要浇地或喂牲畜，洗澡更是一年难得有一次。
刚嫁到婆家时，为水跟婆婆“怄气”是常有之事，娘家没这么缺水，嫁过来就常听到婆婆埋怨她用水太费了，不知道水的金贵，一桶水总让她反复用五六次才舍得给牲畜拌料。自从有了“母亲水窖”之后，她们婆媳关系也变好了，婆婆逢人就说：“从去年秋后就一直没有下过雨雪，可现在家里并不缺水，母亲水窖里存下的水还够我们全家用到今年秋天。”她指着大门外的窖口说，我们把妇联送来的水泥铺抹在集水场、输水道和窖壁上，每到下雨水，从屋顶和地面流过的干净雨水就会全部直接进窖，只要盖上窖盖，水既不会被弄脏也不会渗掉。
有了水的日子开始过得细致、和谐，有滋有味。而好日子的开头，不正是从和谐开始的吗？
母亲水窖，让有水的田地变"宽"了
如果说这种生活上的帮助是建”母亲水窖”项目的初衷的话，那么在甘肃永靖县杨塔乡，我们看到了这种帮助在更深意义上的延伸。
在徐湾村山庄社村头，吴显学正在他家近40平方米的暖棚圈舍里给一头猪和4只羊上料，2002年4月份建起的这个暖棚已经是他家走出贫困、走向富裕的一个起点。他打算再买3只小尾寒羊，以他家的实力，500-600元一只的小尾寒羊他也只买得起3只，但是他说不怕，小尾寒羊个大、繁殖快、价钱高，只要好好养，有了致富的路子，不愁。
有了水，解决了温饱，他们已经开始思量起养畜业了。虽然离发家致富还有遥远的路程，但让日子过得更好些似乎并不是奢望了。
同样，这种变化也发生在榆中县定远乡董家湾村。他们及时调整了农业产业结构，粮经比例由去年的4：6增加调整到现在的3：7，蔬菜种植面积由去年的150亩增加到现在的400亩，地膜粮种植由原来的200亩发展到400亩，同时还增加了各种经济作物的种植比重，部分农户在房前屋后栽种果树、蔬菜，发展庭院经济，生存条件得到了改善。以冯大妈家为例，她家4分地的地膜玉米由于点了水，已是果实累累，大妈说可收500斤玉米，相当于一个人一年的口粮。
同样，在宁夏彭阳，自从有了“母亲水窖”之后，马凤梅家的生活发生了翻天覆地的变化。去年，她利用窖水灌溉，种了4亩地膜玉米，还喂了2头牛、6只羊。年底，这些副业为她带来了四五千元收入，马凤梅算着一本帐：加上丈夫外出打工赚的钱，全家的人均纯收超过了2000元，日子一天天宽裕起来。她感慨道：“过去我们连喝上一口清水都不敢奢望，没想到现在我也脱贫致富了。”
而远在广西百色市田东县朔良镇宝达村百常屯，这种变化也在发生着。百常屯2002年9月完成了“母亲水窖”项目工程建设，现在全屯建有沼气池5座，果园7个，56个菜园，3个小饲养场。大部分农户都能充分利用这些短、平、快的项目脱贫，有60%的农户还建起了钢筋混凝土楼房，结合整村推进和小康建设的总体要求，统一规划，统一设计，现已初具规模，一排排整齐的楼房平地而起，水窖工程项目的产业化已有了很好的开端。
凌妈学的两个孩子在外读书，屯里没有建水窖前，挑水是个问题，每天花在挑水的时间多，用于生产的时间较少。建成“母亲水窖”后，自来水到家了，不再为起早贪黑挑水发愁了，她就酿酒、养猪，每批出栏肉猪10头，还种一个菜园，养了35只家禽，全年增收2500元。2004年，她家又种了10亩甘蔗，如今建起了两层钢筋混凝土楼房。凌仕根一家4口人，自从有了“母亲水窖”，妻子在家种甘蔗，丈夫在外跑运输，家庭收入连年好转，2004年人均收入已达4000元，家里新盖两层楼房，现代家具、摩托车一应俱全，成了全屯致富的代表。
的确，随着“母亲水窖”项目的深入发展，在解决群众安全饮水问题的同时，项目还为群众增收致富提供了新的推力。以“母亲水窖”为龙头，整合资源，延伸开发配套扶贫项目，形成了“1＋N”的模式，即以一眼母亲水窖，带动建立一个太阳灶或沼气池、一处卫生厕所、一棚蔬菜瓜果、一圈家禽家畜、一个美化的庭院等，为项目的可持续发展和妇女增收致富奠定了基础。
有了水的田地似乎变得宽了，变得厚实了。有了水，人们的心气高了，生产也有了后劲，可持续发展的资源变大了。
母亲水窖，让人们的精神面貌变爽了
在兰州榆中县定远乡董家村方家楞干社，一进村口我们就看到了一个硕大的集雨场，去年的这个地方还是一个垃圾坑，这个深2米多、集雨场面450平方米、蓄水200个立方的集雨窖建成后，成了社里的标志物和人们的定心丸，无论大事小事社里人都会聚集在这里，不仅因为它是社里惟一一块平整的地方，还因为这里聚着他们的宝贝水源。而开闸放水的日子更是全社人的节日，看着哗哗的流水淌进地里，人们从心里喜欢。
榆中县给“母亲水窖”配上了水泵，李大爷热情地拿出皮管子给记者演示从窖里压水。水泵的方向可以自由调节，向右转，水就哗哗地流向他的1亩半洋芋地，向左转就流进他家的院里。大爷和大妈跑前跑后地忙着，欣喜溢于言表，有了“母亲水窖”的老人，就像是得到了糖果的孩子。
在肖玉兰大妈的院里，记者甚至还看见了一台老式的单桶洗衣机，那是她在兰州打工的儿子买来的。肖大妈的院子里也种着金桔、蟹爪莲等花草，红艳艳的指甲花开着，透着喜气。
乡亲们说：“母亲水窖是妇联送给我们的一个儿子。”
永靖县杨塔乡党委书记周小明告诉记者，全乡有450眼”母亲水窖”，水泥集雨场15300平方米，解决了2000多人的吃水用水问题。7个村中已经有4个村修了暖棚圈舍130座，400头猪、1300只羊已进棚。一个棚的造价是1600元，县、乡配800元材料，群众自筹800元，当时建棚时，7个村的支书都来和他"吵"，都想先建棚。他说在他任职期间，他要建1000个暖棚。
水窖项目也把广西百色市田东县朔良镇宝达村百常屯的一大批妇女劳动力解放出来，使她们有更多的时间和精力投入到学习实用技术上，从事种养、服务，餐饮行业中去。
后记：
记者先后几次随中国妇女发展基金会采访“母亲水窖”项目，每去一次都有一次心灵的震撼。先是看到水窖给人们的生活方式、生活质量带来了变化，继而又看到水窖给他们的生产发展注入了活力，最令人欣慰的是，母亲水窖给人们的精神面貌带来的改观。
甘肃东乡县妇女叶子曾在她用水窖水灌溉的蔬菜大棚里对我说：“没水的女人是蔫叶子，有水的女人是花儿”。由于工作安排的变化，我已有时日没有和基金会的同志一起去采访母亲水窖了，但我相信，有了水的叶子，现在一定像花儿一样美丽。（ 中国妇女报记者 尹艳红）