欧洲经济未能经得起大萧条以来最严重的金融危机考验，在第三季收缩0.2%，表明区内经济深陷十五年来的首次衰退，亦是欧元区成立以来首次经济衰退，从而为利率与税收水平的下调提供了空间。
欧洲经济的收缩程度，与预期相符。接受彭博社调查的三十九位经济师，平均预测欧元区GDP在第三季收缩0.2%，欧洲经济曾在去年同期实现0.7%的增长。
信贷成本、欧元汇价与油价的飙升，导致欧元区经济连续两季出现收缩，标志著区内经济陷入欧元问市以来的首度衰退。
欧元区三年内难复苏
区内消费者与企业，因销售、盈利与就业状况的恶化，而深受其害，迫使欧洲央行采取历来最为进取的减息措施，区内政府亦纷纷推出财政刺激方案。
美国银行与德意志银行均预测，欧元区经济将在明年持续收缩，并且在2010年前看不到复苏迹象，而且欧洲经济所经历的衰退，将比美国与亚洲国家更为持久。瑞士银行经济师杜诺文则认为，欧洲经济的下滑之势将持续至少两年之久。
不过ING经济师维列特表示，区内国家的金融政策当局，采取了进取与非常的措施，与此同时，欧元与油价出现显著回落，料欧元区经济将从明年底开始逐步回升。昨日公布的通胀数据显示，欧元区十月通胀率回落至3.2%，这一数字在九月为3.6%。
受到信贷危机波及的欧元区第三大经济体意大利，经济亦在第三季陷入衰退。与此同时，西班牙经济收缩0.2%，荷兰经济增长则在第三季停滞。
意大利国家统计署昨日称，该国第三季经济收缩0.5%，导致其在不到十年的时间内，第四次出现经济衰退。
意大利经济曾在次季录得0.4%的负增长。
欧元区第二大经济体法国，第三季的GDP数据意外上扬，从而暂时避免了德国、意大利等国，所面临的经济衰退窘境。
法国财长拉加德在电台访问中表示，该国第三季GDP较次季增长0.1%。接受彭博社调查的二十四位经济师，则平均预测这一数字为负0.1%。拉加德指出，法国经济在技术上尚未陷入衰退。第三季的GDP数据出人意料，因为每个人都以为法国经济将出现负增长。
法国消费支出料极疲弱
巴克莱资本经济师波恩估计，法国企业正在遭遇全球需求放缓及信贷危机引发的投资下滑与员工削减，法国经济的衰退可能仅推迟了一至两个季度。他还表示，受到劳动力市场与企业前景恶化及对外贸易放缓影响，法国的消费支出料极其疲弱。