我们今所见到的古代钱币，无外乎两种：一为发掘品，一为传世品。发掘品有的在地下埋藏了几百年，甚至过千年，其表面都长满了铜锈色。传世品也因空气氧化作用，表面有一层包浆。
从所周知，铜是一种比较稳定的金属，在常温下不易生锈。在水分、氧气、泥土等物质的作用下，也要经过几十年、甚至上百年的时间才能生成氧化铜、碱式碳酸铜墙铁壁等。古钱币表面所生的氧化铜因埋藏条件的不同，形成的颗粒大小、颜色也不尽相同，因此呈现出黄、橙红、鲜红、深棕等不同的颜色，俗称“枣皮红”、“栗子壳”等。古钱入土年份越久，锈层堆积越厚，其戎成的颗粒板结京异常坚硬任你在沸水中长期浸泡也决不会脱落。先秦时期刀、布、圆钱等因年代久远，氧化得比较厉害。在般分三层，里层为包浆，中层为红斑，外层为绿锈。汉代钱币锈色特征主要为水银古，即带水银包浆，如王莽“小泉直一”、“大泉五十”等钱币。秦汉钱币有的带斑，有的不带斑。出土的发掘品钱币表面锈色深深滋入钱币里面，因为其分子结构稳定、紧密，所以真锈很不容易擦掉。而伪造锈色则不然，往往经碱水一煮，做上的假锈便很愉脱落，不堪一击。伪锈作法常见的主要有三种：
一是伪造绿锈方法。因为出土的古钱都有绿锈，所以伪造古钱施以绿锈，方能逼真。伪造绿锈的方法有交种：1、将伪品钱币放入醋酸中，埋入地下，迅速生成锈色；
2、将伪造的钱币埋入土中，经过二三年以后取出来，就有满身的绿锈了；
3、将伪品放入盐囱砂、锡绿、醋的混合液中，把新铜腐蚀成旧色，然后用胶水调节器以经颜色的粉末，涂在钱上，便成为一咱类似硬绿的锈了；
4、用松得调以绿色粉末，涂在伪品上；
5、用绿颜色的瓷漆涂抹伪品钱币，经过一年半载，瓷漆干燥坚硬，颇似硬绿锈；
6、用真的绿颜色的铜锈粘在伪品上。
二是伪造红锈方法。出土的古氏也有生红锈 的，伪造红锈的方法主要有四种：
1、将伪造的钱币用火烧，再浸以盐酸或醋酸，埋入土地中，经过一年半载取出来，但有红绿锈色，颇似出土的古钱；2、用胶水调以红色粉末，也能造成红绿锈色；
3、用松得调以红色与绿色，同时涂在伪吕上，便成了红绿锈 了；
4、用红色瓷漆与绿色瓷漆调涂伪品上面也能造成红绿锈。
三是伪造传世古钱。那些淬时间很长但没有入土的传世古钱，其表面往往有一种黑褐色，这种颜色称为传世古，又叫“黑漆古”。作伪者伪造这咱颜色的方法通常有以下两种：
1、将伪品用炎煅烧，取出后迅速冷却，钱的表面上便发生黑色。再放入衣带裹之，反复磨擦。这样，经过一年半载，假钱的色泽就是会变行很光润，与真钱相似；
2、将伪品用盐酸或醋酸浸光一二日，再裹入衣带一年半载，色泽渐发光润，与传世古钱相同。
古钱锈色的形成又有很强的地区性，每个地方出土的钱币锈色都不一样。南、北方彼此的差别很大，地质带酸性的地区氧化程度也相应严重些。北方干燥，雨水少，锈色为红斑绿锈，比较坚硬。南方多雨水且潮湿，氧化层较松且多呈蓝绿相间二色。例如我们今天所能盾到的南宋钱币主要发行、流通于南方，故南方出土较多，爱地理条件的影响，南宋钱币的表面一般呈蓝绿色。如发现浅绿锈的南宋钱币，则昆钱有总是如果入土区域燥热，铜锈会呈红紫色，但这呼锈 色不会单独存在于某个钱体上，必伴有绿锈混尽可能在一起，称之为“红绿锈”。如发现钱体通为红锈 ，应属假钱，实力造假者将伪口放入炉中烧红。但这咱仿锈肤浅，明眼人一看但知是假。西北地区因为多沙漠、干燥严重，钱币特征比较明显，不带锈 色的居多，如物者曾经见过先秦“半两”钱不带锈 ，钱体表南露铜，特别漂亮。陕西出土的“半两”钱和西汉“五铢”钱锈色多泛蓝。