历史上，中国从来都极为重视与俄罗斯这个北方邻邦之间的关系。1949年刚刚建国之时，各项事业百废待兴，而如何取得国际社会的认可，打开外交局面自然也是领导人重点琢磨的一大话题。12月，从来不喜欢出国访问的毛泽东便第一次以国家主席的身份亲自出访苏联。这次极为重要的国事访问使中苏两国签订了《友好同盟条约》，为新政权、新中国的稳定打下了坚实的外部基础。为此，邮政部门还特意发行了一套邮票。但可能很多人都不知道，无论是这份中苏条约的签订，还是这套纪念邮票的发行都经历了颇多坎坷。而在主席出访期间，西方媒体更爆出“毛泽东被苏联软禁”的惊人言论，这背后到底有怎样鲜为人知的历史故事呢？
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1950年，为了纪念《中苏友好同盟互助条约》签订而发行的纪念邮票，是新中国第一套“外交题材”珍邮。但由于这套邮票在苏联国旗的绘制上出现了设计失误，因而成为经典的错票，如今50枚连张的整版邮票价值7000元。
其实，早在1947年毛泽东就已经有了出访苏联的打算，但每次提出都被斯大林以各种各样的理由婉拒了。斯大林考虑到，毕竟当时的***政府才是中国的中央政府，而毛泽东还不是政治意义上的名正言顺的国家领袖；他一旦出访苏联，很容易被西方媒体所利用，成为其抨击苏联的口实。
但对于毛泽东来说，出访苏联则是他的一大夙愿。因为当时的***高层领导中只有毛泽东还没有造访过苏联、还没有会见过斯大林本人呢！1949年10月2日，就在新中国成立的第二天苏联就承认了人民政府的合法地位，并与我国建立外交关系；凑巧的是，同年12月恰好又赶上斯大林的70寿辰，这一切都为毛泽东的出访提供了很好的契机。所以，当毛泽东以向斯大林祝寿为名，再次提出访问苏联时，苏联方面便顺势同意了。
1949年12月6日，毛泽东开始了他的第一次访苏之旅。同时，他此行还有一个极为重要的使命，那就是废除1945年国民党同苏联签订的《中苏友好同盟互助条约》，而改签新的人民政府与苏联之间的《同盟条约》。建国初期，毛泽东确定的外交政策是“打扫干净屋子再请客”，不承认过去晚清及国民政府所签订的所有不平等条约。因此，对毛泽东来说，签订新条约以取代旧条约，才是他此行最重要的目的。
但是，斯大林却也有自己的小算盘。虽然他也不再承认1945年与国民政府签署的这份《同盟条约》，但他只想在原先条约版本的基础上与共产党重新签订，至于条约中一些虽有失公正，但有利于苏联方面的条款则想蒙混过关，予以保留，完全不乐意全盘推翻，从头再来。由此，双方的谈判陷入了僵局。于是斯大林采取回避的态度，每次毛泽东提及此事，他就顾左右而言其他，想迫使毛泽东妥协。
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1949年12月毛主席第一次访问苏联（左图）毛泽东与斯大林在一起（右图）
最后斯大林干脆对毛主席避而不见，将其“晾”在住所里，找一大帮不相干的人应付搪塞。毛泽东对此极为气愤，后来每回忆此事，就忍不住抱怨：“当时我在苏联就三件事，吃饭、睡觉、拉屎。”
就这样，毛泽东在苏联一直待到1950年1月。而最终使谈判出现转机的竟然是西方媒体的一篇报道。原来，就在中苏谈判陷入僵局之时，英国新闻社竟发出“毛泽东在莫斯科被软禁！”的消息。此言一出，斯大林顿感有损苏联的大国声誉，当然再不能等闲视之。这次他主动找到了毛泽东，提出交换条件：只要毛泽东公开辟谣，苏联就同意签订新的《同盟条约》。
双方达成协议后，毛泽东召开记者会就西方媒体所说的“软禁”一事做出声明。于此同时，周恩来等人也赶赴苏联，就促成条约的签订而积极努力。1950年2月14日，《中苏友好同盟互助条约》终于正式签订；3天后，毛泽东离开莫斯科回国，结束了他生平第一次的苏联之行。
归国后，为庆祝这一得来不易的外交成果，邮电部设计发行了一套邮票。这套邮票以毛主席和斯大林的亲切握手为主题，身前为“风帆状”的两国国旗，象征同舟共济；身后为克里姆林宫和天安门城楼。可没想到这套纪念邮票却在发行后被指出存在问题，而毛病就出在了邮票中的苏联国旗上。原来，苏联国旗中的五星与我国不同，为空心五星，但邮票中却画成了实心；同时，镰刀图案也被上下颠倒，真正国旗中的镰刀把手指向右上角，而邮票中却画成指向左下角！这一错误直到1960年发行“中苏友好同盟互助条约签订十周年”纪念邮票的时候，才被得以纠正，由此才算最终为毛主席的这次苏联之行画上了一个圆满的句号。
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“中苏友好同盟条约纪念”邮票（左上）与“签订10周年”纪念邮票（右图）
