集邮有两大类型，一种是按国家和地区的集邮目录集邮，另一种是按专题集邮。专题集邮可以以邮票图案或发行日期为主题，也可以根据自己的专业、爱好、邮票来源等选择主题。选定了集邮方式和主题后，即可以有目的地收集邮品。
获取邮票不外乎从邮票公司订购或购买邮票、在邮市上购买邮票、从邮件上采集邮票、与他人交换邮票这几种途径。从邮市上购买和与他人交换邮票要具备一定的鉴别能力，免得受骗上当。
鉴别邮票除须掌握一定的邮票知识和鉴别方法外，还要博闻多见，只有认得真票才能识出假票假在何处。有的假票无论用纸、印刷、背胶、齿孔，还是图案间隔、加盖邮戳都是假的，这种假票难以伪造得万无一失，易于辨别。有的假票用纸不同，也有人用无齿孔邮票人工打孔后冒充带齿孔邮票，或用带齿孔邮票剪下齿孔冒充早期的无齿孔邮票，这些假票可通过对比纸质、检察齿孔的大小、位置及均匀程度和孔边缘状态、测量边宽等手段不难识别。用没有盖过邮戳的邮票加盖伪造的邮戳甚至真邮戳冒充盖过邮戳的邮票，前者比较容易辨别，但要有丰富的邮戳知识和集邮经验。后者则较难判断，邮戳的使用时间和地点具有一定的辅助作用。由于集邮文献中对邮票刷色的记载很少，而且图鉴上邮票票样的刷色与实际邮票又有一定差异，使得用化学方法处理邮票来伪造珍贵邮票的假票较难鉴别。由于加盖邮票本身的弱点，仿制加盖邮票比较容易，而鉴别却令人头痛。
还有其他一些情况，不一一列举。总而言之，制造假票常常是一个综合的伪造过程，而不一定是某一单项的伪造，鉴定时也要全面地、综合地考察。在判断不清的情况下，最好还是求助于专家，使用专门手段加以鉴定。对于受损的邮票不能算假票，应根据损坏程度对其进行评价。
从邮件上采集邮票时，首先应对邮品仔细审视，比较收集邮票和实寄封及邮戳哪项更有意义，然后再做出选择。
揭取邮票一般使用水浸法。将贴有邮票的部位从邮件上剪下来，放入盛好水的浅平底容器中浸泡二十分钟左右，待邮票从衬纸上自然脱落后，用镊子夹住邮票一角，另一手放入水中，小心洗掉邮票上的背胶，然后把邮票放到盆边，空干水后放在事先准备好的吸水纸上，吸完水后将邮票置于阴凉通风处晾至八成干，切忌日晒，再将之夹在书本里压平，等邮票完全干好后再进行收藏。注意吸水时不可用报纸等代替吸水纸，以免沾污邮票。如果邮票较难从衬纸上脱落或希望脱落得快些时，可用温水浸泡。在浸泡和洗背胶时应多换几次水，保持水的清洁，从而保证将背胶洗净。
收集到的邮票一般暂时收藏在插册中待日后整理。插册不可插得太满，以免玻璃纸松弛造成邮票脱落。插册要竖放，以免护邮袋边棱造成邮票压痕。
邮票收集达到一定规模，就应按自己的构思和风格进行分门别类的归纳整理，使收集的邮票、邮品有机的结合起来，成为和谐的整体，而不是杂乱无章的堆砌。并最终成为集邮作品。集邮作品是集邮者的艺术修养、知识水平和审美情趣的体现。一件成功的集邮作品除内容丰富充实外，还要展示高超的形式美。作品的编排或端庄大方或生动活泼，或整齐或错落，要反复斟酌设计，使内容和形式达到和谐统一的境界。最后，要贴好贴片，写好说明，编好目录。
总之，集邮是一项创造性的活动，从邮票采集到作品诞生，无不体现着集邮者的智慧和修养。要提高自己的集邮水平，必须不断地提高自己的知识水平、艺术修养和审美情趣。