标题：一枚邮票的特殊纪念意义和科学史价值(组图)

何泽慧1946年11月20日发现的世界首例四分裂

《中国现代科学家（五）》纪念邮票之核物理学家钱三强

5月25日刚发行一套（4枚）《中国现代科学家（五）》纪念邮票，以纪念生物物理学家贝时璋，应用力学、航天与系统工程学家钱学森，石油化工学家侯祥麟，核物理学家钱三强。邮票设计采用素描手法，很好地展现了沉稳大气、庄重朴实的科学家形象。这里要说的是其中核物理学家钱三强纪念邮票的背景图。以科学史的角度，这幅简明的铀核四分裂图以及图上的清晰文字，其纪念意义非同寻常。

首先，此图用作：核物理学家钱三强邮票的背景，内容最为贴切，具有唯一性。发现重原子核三分裂和四分裂现象，是当年钱三强在法国时期最具代表性的科学成就，约里奥·居里称其为二战后物理学上一项有重要意义的工作，正是由于这一科学成就，钱三强由法国国家科学研究中心的研究员晋升为研究导师，并且获得了法国科学院亨利·德巴微物理学奖金。

其次，这幅呈水平状的四叉形径记图，是世界上首次获得的铀核四分裂乳胶照片，三分裂现象也是钱三强研究小组发现的，但最先记录到三叉形径迹的，不是在法国的钱三强研究小组，而是英国卡文迪许实验室费瑟（N·feather，曾是卢瑟福的学生）教授领导的研究小组，他们在1946年9月剑桥国际基本粒子与低温会议上，投影过一张三叉形径迹的实验照片。但报告人解释第三条较轻的径迹是?琢粒子，与核裂变无关，钱三强和何泽慧一起参加了剑桥会议，感觉报告人的解释过于简单，回到巴黎后在法兰西学院开始围绕核裂变可能的多样性、复杂性开展研究。约里奥·居里派给钱三强两名法国专家作助手，稍后何泽慧参加到研究小组（共4人）。他们巧妙地将核乳胶片在硝酸铀酰溶液中侵泡适当时间（达到理想的灵敏度），然后进行实验，顺利地记录到好几例三叉形径迹，经过精细测量和分析得到的数据证明，第三条径迹不能解释为?琢粒子，合理的解释应是核裂变一分为三。1946年11月，先是钱三强个人署名发表三分裂的第一篇文章《铀裂变的新模式》，紧接着研究小组联合署名（钱三强为第一作者）发表了《俘获中子引起的三分裂》的研究报告；加上后来的一系列研究，特别是钱三强的《论铀三分裂的机制》发表，三分裂现象得以完全证明。

其三，邮票背景图上的四分裂径迹照片，是何泽慧首先捕捉到的。称“捕捉”是因为四分裂出现的概率极小，小于万分之二，即在发生一万次核裂变过程中，可能有1~2次四分裂出现。捕捉到这张四分裂径迹照片的时间是1946年11月20日（1947年春钱三强小组又记录到第二例四分裂；1951年美国的艾伦等人观察到第三例四分裂，到上世纪80年代，联邦德国的勃兰特等人用重离子加速器先进实验设备观察到多例四分裂径迹），其时，何泽慧由德国海德堡到达巴黎与钱三强结为夫妻（1946年4月8日婚礼）后半年多时间。这张四分裂图，是他们开始科学伴侣生涯的历史见证；特别要注意邮票背景图上清晰可认的几行法文，是钱三强亲笔题写的，上部写的是：“献给我们的导师约里奥·居里夫妇。钱三强 何泽慧，1946年11月23日”。下部文字为：“铀核四分裂变的乳胶片”。四分裂径迹发现后，经过对实验数据进行分析、整理，1946年12月23日发表于《法国科学院公报》第22卷，题目是《铀的四分裂的实验证据》，何泽慧为第一作者。

另外，这张图片解决了一件历史疑难。至于三分裂和四分裂的发现，钱三强先生生前在不同场合讲过当时的经历，较为系统、翔实的是他的65000字的长文《重原子核三分裂与四分裂的发现》（1989年7月科学技术文献出版社《专家科普丛书》专册出版）。关于四分裂，钱先生在文中写道：“（1946年）12月20日，泽慧发现了一个四分叉形状的径迹。假如说三分叉径迹是三分裂的话，那么，这可能就是四分裂了。”后来，“12月20日”发现四分裂径迹被定格了下来，并广泛引用，笔者写的许多关于钱三强的文字也都是这样写的，直到2002年编写《钱三强年谱》时，发觉“12月20日”可能有误，起因是《竺可桢日记》。1946年11月18日~12月9日，竺可桢、赵元任、李书华在巴黎出席第一届联合国教科文组织委员会会议后，12月12日参观了钱三强在法兰西学院的研究工作，竺可桢在当天的日记里写下：“在今日所参观者为原子核研究，首看四旋加速器，钱三强、何泽慧二位陪同参观。并至化学试验室工场与照相室。钱三强夫妇近得照片，证明以中子打（击）铀，可分成四瓣，已由钱太太证明，实为重大发现。最近将等法国科学院公报。”

两个不同时间相比较，自然是竺可桢的日记更符合实际情况，但尚不能确定发现四分裂的确切时间。有了这张照片，多年疑难基本得解了，现在可以确认何泽慧先生发现世界上第一张四分裂径迹图的时间是1946年11月23日前两三天（因为乳胶照片要冲洗，要在显微镜下观测、分析、获取数据），很可能是钱三强先生记错了月份应为11月20日。

关于钱三强纪念邮票背景图的来历：清华大学百年校庆期间，校方与法国居里研究所联合办了一个“清华校友与居里研究所”图片展览，其中钱三强和何泽慧占版面较多，在居里研究所提供的重要史料复制件中，有邮票上用的这件四分裂图片，我当时见到它仿佛眼前一亮，犹如获得了宝物，使用相机照了下来，过了不久（5月7日），受邀参加第五组“中国现代科学家”纪念邮票设计图样审稿会，我们（我和钱民协教授）建议用这张具有多重纪念意义的四分裂图作为核物理学家钱三强邮票的背景图，会议主持者和邮票设计者欣然采纳了。