逐步普及上世纪八十年代末，随着中国改革开放政策的深入推进，中国的电话通信基础设施正在快速发展，公用电话服务的需求日益增长。电话磁卡在广东大量发行并受到市场欢迎后，国际电信公司看到了中国市场的巨大潜力，纷纷寻求与中国各省市的电信部门合作，希望将技术和服务引入中国。继广东省后，上海、北京、福州、厦门、大连等地也于八十年代末相继开通了电话卡服务，并发行了各自的电话磁卡。这些电话磁卡不仅方便了公众通信，也因其精美的设计和地方特色而受到收藏者的欢迎。1988年，上海作为中国最大的经济中心，吸引了众多国际通信企业的关注。在磁卡电话领域，英国GPT（即后来的英国电信）、日本田村卡（Tamura Corporation）以及瑞士亚斯康（Ascom）等国际巨头都试图进入上海市场，提供先进的通信服务。英国GPT是当时全球领先的电信设备供应商之一，其磁卡电话技术在国际上享有盛誉。英国GPT公司首先在上海试用的电话卡是一套3枚天蓝色衬底，主图为红听筒的试机卡。这些卡被称为“红听筒”电话卡。据上海邮电管理局的何国廉先生介绍，这些卡的正面都是1000单位，面值为100元，后来经过管理局授权，分别以黄色油墨印上了Y25、Y60、Y100的面值，红听筒曾经在营业厅少量出售过，但由于当时没有收藏的观念，大部分都消耗掉了，保存下来的新卡极为稀少，如今成为中国电话磁卡的珍品。同时，日本田村卡机在上海的试用中，外商赠送了1000枚印有熊猫图案的电话卡，面值为10元。这些卡在进入中国之前未经上海邮电管理局同意，就被印上了上海邮电管理局的字样，因此没有公开出售，仍然属于试机卡。瑞士亚斯康也是一家在通信领域有着深厚技术积累的公司，其磁卡电话系统同样具有竞争力。亚斯康卡机在上海的试用，分别发行了一套三枚的黄兰卡，和一套三枚的黑白卡，每套面值总计都为185元。简洁的设计体现了亚斯康电话卡的风格【14】。随后上海邮电管理局正式启用日本田村制式磁卡电话，从1992年1月开始发行一套两枚的饮料广告卡（喜字系列和可口可乐）到1995年期间共发行了约45套122枚田村磁卡。随着上海邮电管理局正式启用日本田村制式磁卡电话，田春制式磁卡电话服务在中国迅速普及，成为连接各省市本地的重要通信工具。1989年，北京引进日本田村卡机，由日本制作并开通第一套共六枚电话卡。1989年2月，福州开通日本田村卡机并发行一套4枚电话卡。1989年9月，厦门开通田村卡机并发行一套三枚电话卡。1989年9月，大连开通日本田村卡机发行多枚广告卡（黄卡16枚、祝贺开通广告卡9枚）。至此，中国沿海开放的主要城市率先揭开了卡片式公用电话的序幕，掀起了中国广大地区全面引进卡片式公用电话的热潮。一枚枚、一批批印制精美的地方电话卡给收藏电话卡者带来了生机。到1992年底，全国共有152个城市开办磁卡电话业务，共安装公用磁卡电话机约4700余部，发行磁卡650万张。各地邮电部门纷纷发行具有地方特色的电话磁卡，并开始了一场无声却激烈的磁卡电话磁卡设计竞赛，各省市不仅将电话磁卡作为便捷的通信工具，更是将其视为展示地方民俗文化、历史、自然风光，促进旅游发展的窗口。