北京时间2008年1月1日7点（瑞士苏黎世时间2008年1月1日0点）是国际马联接受北京奥运会参赛马匹注册的最后截止日期。为了完成新马匹在中国马术协会的注册，中国马术选手华天同家人匆匆返回北京。尽管注册程序非常简单，但是华天却透露，前不久他的主力战马“埃德曼”不幸死亡。

    12月19日，为了增强爱骑“埃德曼”后脚换步的灵敏性，华天特意参加了一项在英国举行的盛装舞步小型比赛。在赛前准备工作中，照料马匹的马夫像平常一样，将马鞍加固后用绑绳在马肚上拉紧，这时意外发生了：马匹突然受惊嘶吼，随后前蹄双双抬起，继而仰翻落地，马脖当即骨折。马匹在场地中央乱蹿，并一头撞向了赛场旁边的一辆大马车，随即休克。此时华天刚刚做好比赛前的一切准备。赛场工作人员第一时间唤来兽医，经确认马匹颈部骨折，已经无法生存，兽医选择了注射针剂的方式，让马匹人道离世。

    “埃德曼”价值30万欧元，华天曾花费近一个月时间调教“埃德曼”，如果没有这场意外，这匹马很有可能成为华天冲击和征战奥运的主打马匹。所幸华天团队为这匹马购买了意外伤害保险，在本月23日前后，所有的相关赔偿款也及时到位。为了能够赶上马匹注册，华天一家迅速赶往德国，签下了一匹价值19.5万美元的澳大利亚产的爱尔兰马。这样，华天参加奥运比赛所需的7匹马全部到位。

    华天的坐骑在训练中意外受伤死亡，这种情况在马场上不是第一例。这也提醒骑手们要注意马匹的安全，因为注册结束后，马匹是不能更换的，不是每位骑手都能像华天那样，有实力一次就注册七匹马。

    中国马协秘书长成庆介绍，国外的骑手一般都准备了备用的马匹，比赛前有马匹遇到伤病也不怕。“训练中马匹死亡的情况比较少见，骑手一般会根据马的身体状况决定训练量和训练方式。马的状态不好，很可能还威胁骑手的安全。奥运会比赛很注意马的安全状况，过去越野赛的赛程有4段，现在也改成了一段，降低了强度。”成庆说。中国马术协会的赛事监管官员也告诉记者，“国际马术联合会的基本原则是马高于一切。在赛前检查时，马匹有任何伤痛，比如马匹跛行，都不允许参赛。所以，备用马是必要的。不过，一些骑手因为资金原因，没有备用马。这样参赛马出现问题，骑手就不能参赛了。”