1月6日，广东队球员孙朋朋（右）在比赛中进攻。当日，在“好运北京”2008手球邀请赛男子组比赛中，江苏队以26比18战胜广东队。 新华社记者赵颖全摄

    新华网北京１月７日电（记者胡锦武　吴俊宽）正在此间进行的“好运北京”２００８手球邀请赛由于缺少国外强队的“捧场”，比赛成了国内球队的“窝里斗”；前来观战的观众寥寥无几，欢呼、掌声等热闹场面更是难得一见。“中国手球与国外诸强相比差距明显，北京奥运会夺牌困难重重，”北 京奥组委手球项目竞赛主任李之文一语道出中国手球的“落寞”现状。

    回顾手球在中国的发展史，有辉煌也有落寞。１９５５年，手球从苏联引入中国，即被列为解放军体育学院的《体育教范》课程，几乎同时，北京体育大学也引入了这一项目。到１９７６年，仅解放军就有２０多支队伍，全国１０多个省市也有自己的手球队。１９８２年，中国男子手球队在亚运会上夺金，女队则在１９８４年洛杉矶奥运会上获得铜牌；直到１９９６年亚特兰大奥运会，中国女手仍然获得了第五名的好成绩。

    此后，中国手球的成绩持续下滑，２００７年世锦赛，中国女队仅列第２１名。“手球运动不普及，群众基础差，加上同国外强队训练方式上的巨大差距，导致了中国手球的落后，”李之文说。２００４年，中国曾尝试举办手球职业联赛，因为缺乏市场开发机制，联赛“无疾而终”。

    人才断层是中国手球长远发展的深层危机。有业内人士认为，手球后备人才培养已走入恶性循环的怪圈。一方面，后备人才培养不系统，队伍成绩难以提高；另一方面，糟糕的成绩又让手球丧失了群众基础，好苗子更加无处可寻。

    李之文表示，中国曾与日本、韩国并列为东亚三强，但近几年来，日本实力已明显超过了中国。非洲对手中，突尼斯、埃及已形成异军突起之势；在美洲，巴西和阿根廷被公认是两大手球强国；而在手球有悠久历史的欧洲，各国水平则普遍很高。

    相比之下，实力稍强的中国女队目前平均年龄为２２．６岁，球龄大都在五六年左右，与欧洲那些打了十几年甚至二十多年球的老将相比，经验和对抗能力都显欠缺。

    “中国女队处于世界第二档，男队只能排在第三档，我们只是凭东道主身份才获得参赛资格的，”国家体育总局手曲棒垒中心手球部部长彭宁说，“奥运备战形势严峻，前景不容乐观，只能尽力而为，力争取得好成绩。”